Mediante diversas animaciones multimedia, el flamante Science Museum inaugurado en Washington, Estados Unidos, ilustra temas como la genética y el estudio del clima "para mostrar que la ciencia juega un rol en la vida cotidiana de la gente", dijo Dan Koshland, fundador del museo, durante una conferencia de prensa.

La Academia Nacional de Ciencias, que respalda al museo, quiere atraer a los jóvenes presentando paneles interactivos que permiten, sobre todo, visualizar las consecuencias de la acción humana sobre el calentamiento climático a partir de las medidas que tomen los gobiernos en los próximos años.

Concentrado en apenas 500 metros cuadrados, el museo se ve obligado a recurrir a un gran número de paneles murales donde las pantallas juegan un rol central.

Una animación visualiza el total de emisiones de gas carbónico por cabeza en 2000 y en 2015, situando a los Estados Unidos a la cabeza de los contaminadores.En cambio, cuando las emisiones se cuentan en relación al Producto Nacional Bruto (PNB), los que más contaminan son los países de la ex Unión Soviética y de Europa del Este.

Este enfoque es del agrado de la administración de George W. Bush, que rechazó el Protocolo de Kioto sobre reducción de emisiones, objetando que se debería vincular la cantidad de CO2 emitida al PNB de cada país.

Otra animación, que también se puede ver online, compara la secuencia de ADN encontrada en el lugar de un asesinato con las de tres sospechosos, demostrando la extrema confiabilidad de la técnica que utilizan el FBI y otras fuerzas policiales en el mundo para identificar a los autores de crímenes.

Los diseñadores del museo toman también el ejemplo del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) para mostrar la utilidad de la secuenciación genética que permite identificar un virus y desarrollar estrategias para prevenir su propagación a escala mundial.

El SRAS causó unas 800 muertes en 2003. Este museo "es un poco diferente a los otros, presenta la ciencia de alto nivel. Mostramos por ejemplo cómo la epidemia de SRAS fue detenida por completo, más rápidamente que cualquier otra", dijo Koshland, un bioquímico de renombre que contribuyó con 25 millones de dólares a la apertura de este espacio, dedicado a la memoria de su mujer, Marian.

"Hemos tratado de mezclar dos culturas, la de los científicos y la de los arquitectos especializados en la concepción de museos, para hacerlo más atractivo y comprensible", explicó, por su parte a, explicó, por su parte, Bruce Alberts, presidente de la Academia Nacional de Ciencias.

Los organizadores prevén renovar cada dos años aproximadamente los temas científicos abordados, para que los visitantes regresen a este espacio cultural que ocupa dos pequeñas casas unidas en el centro de Washington.

5-5-2004
Clarín (Buenos Aires, Argentina)