ANDRÓGENO: Término genérico que cubre el conjunto de las hormonas asteroides secretadas por el testículo y por la corticosuprarrenal que aseguran el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos y el desarrollo de las masas musculares, siendo la que encabeza la línea testosterona.

ANEMIA: Disminución de la concentración en hemoglobina de la sangre circulante por debajo de los 13 g/100 ml en el hombre y de 11 g/100 ml en la mujer. La definición tradicional de anemia, que se refiere a la simple disminución del número de glóbulos rojos, es insuficiente porque no da cuenta de los casos en que el número de glóbulos rojos es normal pero sólo contienen una cantidad anormalmente baja de hemoglobinas. Este vocablo debería significar "falta de sangre" (del griego original anaimia, término compuesto de an, no, y haima, sangre), pero en realidad quiere decir deficiencia de glóbulos rojos en la sangre, bien con respecto a su cantidad o bien con respecto a su tinte rojo, hemoglobina, que lleva el oxígeno de los pulmones a los tejidos. La falta de hemoglobina causa palidez y la falta de oxígeno deficiencias respiratorias y palpitaciones. Los tipos principales de anemia son aquellos debidos a pérdida de sangre, los debidos a destrucción de glóbulos rojos (venenos) y los debidos a interferencia en la formación de glóbulos rojos. Las dos principales subdivisiones de este último tipo son la anemia perniciosa, debida a la falta del factor que forma glóbulos rojos (Vitamina B₁), que se encuentra en el hígado, y la anemia debida a la falta de hierro en las dietas.

ANEMIA ARREGENERATIVA: Anemia debida a una insuficiencia en el funcionamiento de la médula (intoxicación medicamentosa, por ejemplo).

ANEMIA FERRIPRIVA o ANEMIA SIDEROFÉNICA: Anemia debida a una carencia de hierro (embarazo, por ejemplo).

ANEMIA HEMOLÍTICA: Anemia debida a una destrucción masiva de glóbulos rojos (ciertas intoxicaciones, por ejemplo).

ANEMIA HIPOCROMA: Anemia debida a una disminución de la concentración de hemoglobina de los glóbulos rojos (carencia nutritiva, por ejemplo).

ANEMIA INFLAMATORIA: Anemia que acompaña con frecuencia a ciertas enfermedades Inflamatorias de evolución prolongada.

ANEMIA REGENERATIVA: Anemia que va acompañada de un hiperfuncionamiento reactivo de la médula (hemorragia, por ejemplo). Ver también: Biermer (enfermedad de).

ANEMÓFILO: Fruto, flor o especie vegetal especialmente adaptada a la polinización por el viento. Las flores de estas plantas carecen, en general, de medios de atracción y reclamo (néctar, aroma, etc), por esta razón producen grandes cantidades de polen y tienen estigmas grandes y libres para asegurar el éxito de la polinización.

ANEMÓMETRO: Aparato para medir la velocidad o intensidad del viento que consiste, usualmente, de cuatro copas hemisféricas de cobre montadas en los extremos exteriores de cuatro varillas colocadas en ángulo recto con otra varilla que giran en tomo a un eje vertical. Las copas están dispuestas de forma que captan el viento una después de las otras haciéndolas girar.

ANÉMONA: Planta herbácea, vivaz, de la familia de las ranunculáceas, que tiene en la raíz un bulbo o cebolla, pocas hojas en los tallos, y flores de seis pétalos, grandes y vistosas. La anémona de mar es un pólipo de colores vivos, con el cuerpo membranoso y la boca con muchas filas de tientos que, extendidos, hacen que se parezca a una flor. Se llaman también actinias.

ANERGÍA: Estado de un sujeto que ya no reacciona a la administración de un alérgeno al cual estaba sensibilizado anteriormente. Ciertas enfermedades como la sarcoidosis, por ejemplo, entrañan una anergía tuberculínica, es decir que la intradermorreaccíón a la tuberculina, que era normalmente positiva, se vuelve negativa en el momento de la aparición de la enfermedad.

ANEROBIO: Microorganismo que puede vivir sin la presencia del oxígeno; por ejemplo, ciertas bacterias.

ANEROIDE: Véase Barómetro.

ANESTESIA: Pérdida de la sensibilidad, y en particular de la sensibilidad dolorosa, que sea debida a un proceso patológico o que esté provocada por una sustancia medicamentosa. Para el hombre de la calle anestesia quiere decir pérdida del sentido producida por la administración de una droga con el fin de llevar a cabo una operación quirúrgica sin dolor. Este término significa realmente pérdida de las sensaciones y, especialmente, del sentido del tacto lo cual puede ocurrir en el caso de ciertas enfermedades o de lesiones en el sistema nervioso. La anestesia o mas bien analgesia (pérdida del sentido del dolor) provocada deliberadamente puede comprender pérdida de la capacidad de sentir dolor en algunas partes del cuerpo (anestesia local).
Hasta el descubrimiento del uso de éter y cloroformo alrededor del año 1846, el único anestésico era alcohol en grandes cantidades. Durante cerca de 50 años el éter y el cloroformo (con gas hilarante (N₂0) para operaciones breves) dominaron la cirugía. Luego comenzó a usarse cocaína como anestesia local; ahora solamente se emplea en cirugía de los ojos. Drogas menos intoxicantes, de las cuales la más conocida es la procaína, se usan ahora inyectándolas en las partes que se van a operar, en los nervios o en espacios en torno a la médula espinal. Para anestesia general el éter sigue siendo la droga más efectiva administrada por inhalación, más también hoy en día se usa mucho el ciclopropano -gas y oxígeno-.
En el caso de operaciones breves o para evitar la fase desagradable de inhalación del anestésico, se inyectan con frecuencia en una vena soluciones de barbitúricos que tienen rápido efecto. Durante la inyección el paciente se queda dormido y entonces pueden administrarse otros anestésicos.

ANESTÉSICO: Todo medicamento utilizado para provocar una anestesia. Habitualmente se distingue: Anestésicos generales: Sustancias gaseosas administradas por inhalación (cloroformo, por ejemplo) o líquidas, administradas por inyección intravenosa (barbitúricos. por ejemplo) que provocan una evolición de todas las sensibilidades y una pérdida de conciencia. Anestésicos locales (derivados de la cocaína, por ejemplo) los cuales, inyectados en un territorio determinado, bloquean temporalmente la conducción nerviosa en este mismo territorio, sin entrañar ninguna alteración de la conciencia, Ver también: Neuroleptanaugesia.

ANEURISMA: Dilatación localizada de una arteria, formando generalmente una bolsa llena de coágulos, y cuya agravación progresiva amenaza con fisurarse o ruptura.

ANEURISMA ARTERIOVENOSO: Variedad de fístula arteriovenosa cuyo aspecto morfológico es parecido al de un aneurisma,

ANEURISMA DISECANTE: Variedad de aneurisma, especialmente frecuente en la arteria aorta, que lleva consigo un desdoblamiento de la pared de esta arteria en toda o parte de su circunferencia.

ANEURISMA VENTRICULAR: Especie de hernia de la pared de un ventrículo del corazón consecutiva a un infarto de miocardio y que lleva consigo una disminución de la fuerza de contracción de ésta.

ANEURISMORRAFIA: Toda técnica de tratamiento quirúrgico de un aneurisma.

ANEXOS: Término corriente que designa los anexos del útero, es decir los ovarios, las trompas de Falopio y los ligamentos gruesos.

ANFETAMINA: Sustancia simpaticomimética que actúa principalmente sobre el sistema nervioso central que aumenta la actividad psíquica, reduce el sueño y el apetito, y que puede dar lugar a una toxicomanía grave.

ANFIBIO: Animal que puede vivir tanto en el agua como en la tierra. Estos vertebrados comprenden desde los peces a los reptiles. Los más conocidos son las ranas, los sapos, las lagartijas acuáticas y las salamandras.
// Este término se usa también en las ciencias aplicadas como en el caso de los llamados aviones anfibios construidos de forma que pueden remontar el vuelo y posarse tanto en el mar como en la tierra.

ANFÓTERO: Término usado en química para denotar una substancia química que es capaz de reaccionar como ácido o como base. El hidróxido de aluminio (Al (OH) ₃) es un ejemplo.

ANGEITIS: Término genérico bastante vago que agrupa un cierto número de afecciones caracterizadas, en el examen anatomopatológico, por la existencia de lesiones inflamatorias en la pared de ciertos vasos (periarteritis nudosa, por ejemplo).

ANGINA de PECHO o ANGOR: Condición que resulta de deficiencias de las arterias coronarias y caracterizada por dolores y contracciones violentos. Dolor torácico retrosternal, angustiante y constrictivo, desencadenado por el esfuerzo o la emoción, calmado por el reposo o la trinitrina, y que traduce una insuficiencia coronaria, casi siempre ligada a una aterosclerosis de las arterias coronarias. Véanse Trombosis Coronaria y Corazón.

ANGINAS: Inflamación aguda de las amígdalas y de los pilares del velo del paladar, que se traduce esencialmente en dolores en la deglución.

ANGIOCOLITIS: Infección de las vías biliares, debido generalmente a un cálculo de la vesícula biliar o del canal colédoco.

ANGIOGRAFÍA: Examen radiológico de un vaso o de un grupo de vasos tras la inyección intravascular de una sustancia hidrosoluble opaca a los rayos X que permite obtener una imagen de la luz de estos conductos.

ANGIOMA: Neoformación tumoral vascular formada a expensas de las células que constituyen la pared de los capilares sanguíneos o linfáticos.

ANGIOMATOSIS: Se dice de un grupo de afecciones, con mayor frecuencia congénitas, caracterizadas por la existencia de múltiples angiomas diseminados (enfermedad de Rendum-Osler, por ejemplo).

ANGIOSPERMAS: Una de las principales divisiones del mundo vegetal que comprende todas las plantas floridas que producen semillas encerradas en sus frutos. En contraste con las angiospermas están las gimnospermas, término botánico que abarca todas las plantas con semillas exteriores y desnudas (coníferas). Las angiospermas se encuentran en todas partes y constituyen la vegetación dominante en la Tierra.

ANGIOTENSINA: Sustancia presente en la sangre circulante, formada por varios aminoácidos, resultado de la acción de una enzima secretada por el riñón, la renina, sobre una molécula sintetizada por el hígado, el angiotensinógeno, y que posee la facultad de estimular la secreción de aldosterona por parte de la glándula suprarrenal, así como de propiedades vasoconstrictoras muy poderosas (es decir hipertensivas).

ANGOR: Ver: Angina de pecho.

ANGSTROM: Unidad empleada en Física para medir la longitud de ondas de la luz. Un Angstrom equivale a la diezmilésima de un micrón (el micrón es la millonésima de un metro). Se le dio este nombre en honor del distinguido científico sueco Andrés Jonas Angstrom (1814-1874), Profesor de la Universidad de Upsala.

ANGUILULOSIS: Parasitosis intestinal por pequeños gusanos, las anguilulas.

ANGUSTIA: Sentimiento penoso inmotivado de peligro.

ANHÍDRIDO ARSENIOSO: Llámase así al dióxido de carbono.

ANHÍDRIDO CARBÓNICO: Gas incoloro e inodoro que tiene un ligero sabor. Se produce cuando se quema en el aire un combustible que contiene carbono; el coque, por ejemplo, cuando se quema rinde el 18% de su peso en forma de anhídrido carbónico. Su fórmula es CO₂. A diferencia del monóxido carbónico el anhídrido no es venenoso.
En la respiración del hombre y de todos los animales está presente el anhídrido carbónico. Es esencial a la vida de los vegetales que absorben el anhídrido carbónico, lo transforman en féculas, azúcares y celulosas y descargan oxígeno.
El gas puro de anhídrido carbónico puede ser comprimido, enfriado y licuado. Si se somete el gas licuado a una reducción por presión ocurre solidificación. El anhídrido carbónico sólido, por ejemplo el llamado "hielo seco", es hoy importante producto químico que se usa para conservar helados, ajustar por encogimiento piezas de ciertos mecanismos y endurecer por frío varios tipos de mercadería de goma. La industria de refrescos y bebidas usa un 90% de anhídrido carbónico líquido; también se usan grandes cantidades para protección contra fuegos, como explosivo en minería y como estimulante de la respiración cuando se mezcla con oxígeno.

ANHÍDRICO SULFUROSO: Producto de la química orgánica con el que se suele atacar el ambiente.

ANICTÉRICA: Se dice da una afección hepática que no entraña ictericia.

ANILINA: Líquido incoloro con el cual se fabrican numerosos tintes. Antiguamente se obtenía anilina por destilación directa del índigo; ahora, no obstante, se produce por proceso químico. La anilina (C₆H₅NH₂) se usa principalmente en la fabricación de tintes intensos que dan colores puros como magenta, azul y rojo. El primer llamado tinte de anilina, el malva, fue producido por William Henry Perkin en 1856 y lo obtuvo accidentalmente cuando realizaba experimentos para producir quinina.

ANIMADORES SOCIALES: Personas que trabajan con y para la comunidad, cooperando en la solución de problemas (por ej. un líder barrial, una asistente social que trabaja en una comunidad específica, etc.). (Áreas temáticas: Educación Ambiental, Gestión Ambiental)

ANIMAL: Uno de los cinco reinos en que se divide el mundo de los seres vivos o fósiles, integrado por aquellos organismos pluricelulares eucariotas -formados por células cuyo núcleo está separado del citoplasma por una membrana celular- y heterótrofos, es decir, que no pueden sintetizar su propio alimento, como hacen las plantas mediante la fotosíntesis, sino que necesitan alimentarse de otros seres vivos para conseguir la aportación de materia orgánica necesaria para vivir.

ANIÓN: Ion con una carga negativa; su equivalente con carga positiva, se llama catión.

ANISOTROPIA: Fenómeno en virtud del cual ciertos propiedades físicas, índice de refracción por ejemplo, de cristales sólidos o líquidos dependen de la dirección en que se miden. Los cristales de calcita son anisotrópicos.

ANO: Orificio distal del tubo digestivo situado en la parte baja del sillón internalgas y cerrado por un esfínter.

ANO ARTIFICIAL: Empalme quirúrgico, temporal o definitivo, del intestino grueso a la piel del abdomen, que permite la salida de las materias fecales, practicado cuando la función normal del recto no es segura.

ÁNODO: Conductor o electrodo positivo. Polo positivo de un generador de electricidad.

ANÓFELES: Variedad de mosquito muy extendida en ciertas regiones tropicales, cuya hembra es un vector del paludismo.

ANOREXIA: Pérdida del apetito.

ANOREXIA MENTAL: Síndrome psiquiátrico, observado principalmente en los adolescentes, que se traduce en un rechazo obstinado pero cuidadosamente disimulado de la alimentación, que desemboca rápidamente en un adelgazamiento impresionante con amenorrea.

ANOREXÍGENO: Medicamento capaz de disminuir el apetito, utilizado a veces en el tratamiento de ciertas obesidades. Los anorexígenos son todos derivados más o menos lejanos de la anfetamina.

ANORGÁNICO: Cuyo origen no es una lesión orgánica (se dice por ejemplo, de un soplo cardíaco temporal debido a una simple anemia).

ANORQUIDIA: Ausencia congénita de testículos en un individuo cuyo cariotipo es XY.

ANOSMIA: Pérdida del olfato.

ANOXIA: Interrupción más o menos larga del aporte de oxígeno en una región del cuerpo, debida por ejemplo a un paro cardíaco o a una trombosis arterial.

ANQUILOSIS: Desaparición o disminución importante de la movilidad de una articulación, ligadas a una enfermedad cualquiera o que sean el resultado de una intervención quirúrgica.

ANQUILOSTOMIASIS: Parasitosis intestinal por pequeños gusanos, los anquilostomos, que se localizan en el duodeno, ya menudo llevan consigo una anemia grave.

ANSIEDAD: Temor exagerado a un peligro, imaginario o real.

ANSIOLÍTICO: Se dice de todo medicamento capaz de calmar la ansiedad y a menudo hipnótico a grandes dosis.

ANTABUS: Se dice de una sustancia medicamentosa, empleada en ciertas curas de desintoxicación, que provoca, en el momento de la ingestión de alcohol, trastornos diversos muy desagradables (vómitos, caída de tensión sobre todo).

ANTAGONISMO: Se usa para señalar la acción conjunta de dos materias perjudiciales, cuando dicha acción es menor que la producida por separado. Lo contrario es sinergismo. Ver: Agonista.

ANTÁLGICO: Que atenúa o evita el dolor.

ANTEBRAZO: Parte del miembro superior comprendida entre la muñeca y el codo, formada por el radio y el cúbito.

ANTELMÍNTICO: Se dice de todo medicamento destinado a cazar o a matar los gusanos intestinales.

ANTENA: Dispositivo que permite la captación de la radiación de ondas de radio, televisión, teléfonos, etc. Hay dos tipos de antenas: horizontal elevada con conexión en tierra, llamada condensadora, y de tipo de bobina.
// En zoología también se llama antena a ciertos tentáculos que tienen en la cabeza los artrópodos. Estos tentáculos, o apéndices, se encuentran en insectos, crustáceos y miriápodos. Mientras los insectos, la hormiga por ejemplo, tienen dos antenas, las langostas tienen cuatro. Estos tentáculos realizan muchas funciones importantes y tienen muchas coyunturas.

ANTENA DIPOLO: La transmisión y recepción de ondas de radio se obtienen en virtud de radiaciones electromagnéticas originadas en un sistema de conductores dispuestos adecuadamente y acoplados a un alimentador de corriente alterna de alta frecuencia. A este sistema de conductores se le conoce con el nombre de antena. La antena dipolo irradia directamente y recibe también directamente señales en el espacio sin depender de reflexiones de energía bien desde la ionosfera o bien desde la Tierra. Antenas de este tipo -entre ellas la llamada Hertz- son las que se usan en televisión.
La dimensión física del dipolo tiene que ser la mitad del largo de onda de las señales y en su frecuencia de resonancia debe tener una impedancia de, aproximadamente, 70 a 80 ohmios en el punto central de alimentación. Debido a la relación que debe existir entre las dimensiones de la antena y los largos de onda de las señales, este tipo de antena no resulta práctico cuando se emplean ondas de largo intermedio o largas.

ANTEPULSIÓN: Movimiento que hace que un órgano o un miembro o una parte del cuerpo vaya hacia adelante.

ANTERIDIO: Órgano sexual masculino de algunos hongos.

ANTIBIOGRAMA: Técnica que permite apreciar, in vitro, la sensibilidad de una cepa bacterial dada, surgida de un producto patológico, con respecto a un cierto número de antibióticos.

ANTIBIOSIS: Interacción entre dos poblaciones: nociva para una de ellas, inocua para la otra.

ANTIBIÓTICO: Toda sustancia capaz de destruir a ciertas bacterias o de detener su multiplicación. Ver también: Aminosidos, Cefalosporina, Macrólidos, Penicilina, Sulfamidas, Tetraciclina. Rama de la ciencia médica que tuvo su origen a raíz del descubrimiento de que la penicilina es capaz de controlar enfermedades causadas por bacterias. Otros muchos antibióticos están descubriéndose anualmente.
// Sustancia natural o sintética que tiene la propiedad de inhibir la proliferación de ciertas bacterias y otros microorganismos y destruirlos.

ANTICICLÓN: Área de máxima presión barométrica, con vientos que se desplazan en espiral. Los anticiclones, que consisten generalmente de aire fresco, son formaciones estables y se mueven con lentitud. Son vaticinio de buen tiempo, aunque a veces nublado.

ANTICLINAL: Dícese de la línea desde la cual se prolongan en dos direcciones opuestas las capas de un terreno o los declives de una montaña; este término está vinculado a "sinclinal" que define los pliegues hundidos de un terreno estratificado. Véase: Geología.

ANTICOAGULANTE: Medicamento utilizado para tratar las embolias y las trombosis que retrasa la coagulación de la sangre. Ver también: Antivitamina K, Heparina.

ANTICONGELANTE: Substancia que se añade al líquido de enfriamiento en el radiador de los motores de automóvil, tractor o aeroplano para rebajar su punto de congelación y evitar así que se congele a bajas temperaturas. Como el agua al congelarse aumenta de volumen existe el peligro de que se rajen radiadores y motores a bajas temperaturas. Durante mucho tiempo se usó el alcohol de madera como anticongelante. Hoy se usa mayormente cloruro de etileno (C₂ H₄ OH₂) bajo, por ejemplo, las marcas comerciales de "Prestone" y "Zerex".

ANTICUERPO: Proteína plasmática, del tipo inmunoglobulina, secretada por los plasmocitos, y que posee la facultad de entrañar una reacción específica (de precipitación o de aglutinación, por ejemplo) con el antígeno correspondiente.
La sangre contiene, en pequeñas cantidades, ciertos elementos químicos llamados anticuerpos. Neutralizan y contrarrestan las actividades tóxicas de bacterias y virus causantes de distintas enfermedades. Si una persona tiene en su sangre anticuerpos no afectados por una enfermedad infecciosa, tal persona en cuestión es "inmune" a la enfermedad.

ANTIDEPRESIVO: Medicamento capaz de estimular el humor y de tener una acción favorable sobre los estados melancólicos.

ANTIDIURÉTICO (Hormona): Ver: Vasopresina.

ANTÍDOTO: Sustancia capaz de neutralizar un tóxico o de combatir sus efectos. Nombre genérico que se da a los remedios que contrarrestan los venenos o tóxicos. El antídoto, por ejemplo, para un envenenamiento por ácido es el amoniaco; para envenenamiento por álcalis, vinagre y ambos deben ser ingeridos en unión de un emético o vomitivo.

ANTIESPASMÓDICO o ESPASMOLÍTICO: Se dice de todo medicamento capaz de traer consigo un relajamiento de la musculatura lisa de las vísceras (la atropina, por ejemplo).

ANTIESTREPTOLISINA: Anticuerpo elaborado por el organismo en presencia del antígeno bacterial presente en ciertos estreptococos, y cuya presencia en la sangre, en gran cantidad, testimonia la existencia de una infección estreptocócica reciente (reumatismo articular agudo, por ejemplo). Ver también: Estreptolisina.

ANTIFLOGÍSTICO: Sinónimo antiguo y caído en desuso de antiinflamatorio.

ANTIFÚNGICO: Sustancia capaz de destruir ciertos hongos microscópicos o de detener su multiplicación.

ANTÍGENO: Toda sustancia extraña al organismo susceptible de provocar, cuando se introduce una reacción inmunológica específica y, a fortiori, suscitar la elaboración de un anticuerpo circulante.

ANTÍGENO AUSTRALIA: Proteína cuya presencia en el suero traduce la existencia de una hepatitis viral de tipo B más o menos reciente.

ANTIHISTAMÍNICO: Medicamento utilizado en el tratamiento de ciertas alergias, que posee la propiedad de oponerse de forma más o menos completa a los efectos de la histamina.

ANTIINFLAMATORIO: Término genérico que agrupa el conjunto de las sustancias medicamentosas capaces de oponerse a los fenómenos inflamatorios, sea cual sea su naturaleza y su causa. Los más conocidos y más utilizados de los antiinflamatorios son los derivados de la aspirina y los corticoides.

ANTIMATERIA: Contraparte de partículas elementales de materia. El positrón, el antiprotón, el antineutrón y el antineutrino son las contrapartes del electrón, el protón, el neutrón y el neutrino, respectivamente.

ANTIPERISTALTISMO: Anomalía caracterizada por la existencia de un movimiento de tipo peristáltico cuya dirección es inversa al del sentido fisiológico.

ANTIPIRÉTICO: Medicamento utilizado en el tratamiento de ciertos estados febriles, que posee la propiedad de hacer bajar la fiebre. Los antipiréticos están casi siempre dotados, por aumento, de propiedades analgésicas. El más conocido de ellos es la aspirina.

ANTISÉPTICO: Se dice de toda sustancia capaz de destruir ciertas bacterias o de detener su multiplicación y que está suficientemente desprovista de toxicidad o de poder irritante como para ser aplicada a los tejidos vivos. Por extensión, se designa igualmente bajo este término a ciertos medicamentos no absorvidos por el tubo digestivo o excretados masivamente por el riñón y que son susceptibles de ejercer un efecto antiséptico local sobre el intestino o las vías urinarias.
// Todas las substancias que impiden que los gérmenes se multipliquen son antisépticas; el término "desinfectante" se aplica en realidad a las substancias que matan gérmenes.
Lord Líster fue el primero en usar ácido fénico para destruir gérmenes malignos en las heridas y desde entonces un gran número de antisépticos, como el cresol, el "lysol", el formaldehído, la tintura de yodo y el mercurocromo, han tenido sus períodos de popularidad. La desventaja de algunos de ellos es que dañan los tejidos orgánicos y, en consecue ncia, tanto a las defensas del cuerpo como a los gérmenes o no matan los gérmenes en íntimo contacto con los tejidos con la misma efectividad que matan a los que están en el exterior de ellos.

ANTITIROIDEO: Se dice de todo medicamento utilizado para luchar contra la hipertiroidis y más particularmente de un cierto número de sustancias sintéticas que frenan la síntesis de la hormona tiroidea.

ANTITOXINA: Substancia (anticuerpo) producida por el organismo para neutralizar los efectos de toxinas provocadas por bacterias malignas.

ANTIVITAMINA K: Medicamento que se opone a la utilización de la vitamina K por parte del hígado necesaria para la síntesis de la protrombina, y que, descendiendo la tasa sanguínea de esta última, ejerce una acción anticoagulante. Las vitaminas (como la dicomarina, por ejemplo) son activas por vía oral pero su acción terapéutica está diferida (de 24 a 48 horas) y no son, pues, utilizables en caso de urgencia.

ANTRACITA: Llamada también hulla seca, es un tipo de carbón que contiene un alto porcentaje de carbono inmóvil. En la clasificación de la Conferencia Internacional de Geología se define como tipo de carbón con la siguiente composición promedio: carbono, 93-95%; hidrógeno, 2-4%; oxígeno y nitrógeno, 3-5%. Contiene menos materias volátiles que el carbón bituminoso o hulla grasa.
El valor calorífico de un buen carbón de antracita es de 14.500 a 15.000 BTU o de 8.000 a 8.330 calorías.
La antracita es un carbón duro y compacto que se fracciona dejando superficies planas y claras. Los pedazos de este carbón son de color negro azabache de lustre brillante. La mejor clase de antracita se produce en el estado norteamericano de Pensilvania; contiene el 93%, o más, de carbono.

ANTRACOSIS: Pneumoconiosis ligada a la inhalación repetida y prolongada de polvo de carbón.

ANTRAX: Lesión cutánea que reside con más frecuencia en el codo o en la espalda y es el resultado de la confluencia de varios forúnculos.

ANTRO del PÍLORO: Porción horizontal del estómago situado justo delante del píloro.

ANTRÓPICO: Opuesto a salvaje.

ANTROPOCENTRISMO: Doctrina filosófica que considera al hombre como centro del universo; es decir, la finalidad hacia la cual va dirigido todo lo creado. Ejemplo de esta doctrina es la filosofía de Platón.

ANTROPÓGENO: De origen humano. Producido por el hombre.

ANTROPOLOGÍA: En un sentido general, este término se aplica a la ciencia que estudia al hombre en relación con su vida, sociedad y ambiente, y está íntimamente relacionada con la arqueología, la geografía, la tradición y la sociología. Las dos grandes subdivisiones de su estudio son la antropología social y la etnología.
La antropología social se especializa principalmente en el estudio de culturas y sociedades. Comprende en su disciplina temas como organizaciones políticas, religión. matrimonio, leyes, parentesco, tecnología, mitología, delincuencia, idiomas corrientes. La etnología se ocupa de la clasificación de los pueblos en cuanto a características raciales y culturales y de la distribución y propagación de culturas y razas.

ANTROPOMETRÍA: Método de identificación de los seres humanos, fundado por Bertillon en 1882, basado en la fijeza de las dimensiones del esqueleto y en su infinita variedad de un sujeto a otro.

ANTROPOMÓRFICO: Se aplica a las concepciones centradas excesivamente en la problemática humana, olvidándose del ambiente y otros factores extrahumanos tan importante para el equilibrio ecológico.

ANTROPOSFERA: Se denomina así a la parte de la biosfera configurada por la actividad del hombre.

ANTROPOZOONOSIS: Enfermedad del animal transmisible al hombre (la rabia, por ejemplo).

ANUAL: Dícese de la planta que completa su ciclo vital, germinación a producción de semillas, en una sola estación y luego muere.

ANURIA: Agotamiento total o casi total de la orina. Sea debida a un bloqueo del funcionamiento de los riñones o a un obstáculo situado en los uréteres, la anuria se caracteriza por la ausencia de orina en la vejiga. Así pues, debe distinguirse bien de la retención de orina, más frecuente, en la que la vejiga está llena de orina pero la micción es Imposible.

AÑO-LUZ: Unidad de distancia que se emplea en astronomía. Es igual a la distancia que viaja la luz en un año y es aproximadamente 9.656.000.000,000 de kilómetros.

AÑUBLO: Nombre que se da a ciertas enfermedades de las plantas. Las causan bacterias, minúsculos hongos parasitarios o ciertos virus. La descomposición húmeda en las papas y el llamado "mal rosado" del trigo, por ejemplo, se deben a bacterias. Los hongos parasitarios, por otra parte, son extraordinariamente numerosos y de gran variedad. Por lo general atacan ciertas partes de las plantas en que viven hincándoles un micelio lo que provoca hipertrofia (aumento de tamaño o agrandamiento) en las partes afectadas; ejemplos típicos son los hongos que atacan coles y nabos.

AORTA: Ver: Arteria aorta.

APAGAMIENTO: Llamado también fluctuación, indica la variación en magnitud de una señal de radio que se recibe. Esta puede ser motivada por variación en la altura de la capa reflectora Kennelly-Heaviside o en su capacidad de reflexión. A veces, también, las ondas de radio se "arremolinan" al ser reflejadas en la ionosfera. En otras ocasiones se reciben señales simultáneas: las emitidas directamente desde el punto transmisor y las reflejadas en el espado y si estas están fuera de fase pueden neutralizarse entre si de vez en cuando dando lugar al "apagamiento" o "fluctuation" (en inglés, "fading").

APARATO: Término bajo el que se agrupa, en anatomía, un conjunto de órganos que participan en la misma función. Ejemplos: Digestivo, circulatorio, etc.

APARATO CIRCULATORIO: Que comprende el corazón y los vasos sanguíneos y linfáticos.

APARATO DIGESTIVO: Que comprende el tubo digestivo, el páncreas y el hígado.

APARATO GENITAL: Que comprende, en el hombre: los testículos, las vías espermáticas, la próstata y el pene. En la mujer: los ovarios, el útero, la vagina y la vulva.

APARATO de INERVACIÓN: Denominación tradicional abandonada en provecho de los sistemas que lo constituyen: sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal), sistema nervioso periférico (nervios raquídeos y craneales) y sistema nervioso vegetativo (simpático y parasimpático);

APARATO LOCOMOTOR: Que comprende los huesos, las articulaciones y los músculos.

APARATO RESPIRATORIO: Que comprende la tráquea, los bronquios y los pulmones).

APARATO SENSORIAL: Que comprende los órganos del tacto, del gusto, de la vista, del oído y del olfato.

APARATO URINARIO: Que comprende los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.

APARASOLADO: Con forma de parasol o sombrilla.

APÉNDICE VERMICULAR: Pequeño divertículo del caecum rico en folículos linfoides.

APENDICITIS: Inflamación aguda del apéndice vermicular.

APERTIZACIÓN: Técnica de conservación de los alimentos basándose en la esterilización por medio del calor en recipientes cerrados.

APEX: Término del lenguaje médico que designa la cima de un órgano o de una parte del cuerpo (se utiliza más particularmente para hablar de la parte totalmente superior del pulmón). Adj.: Épico o Apéxico.

APGAR (Índice de): Índice de madurez y de buena salud del recién nacido calculado, en los minutos siguientes al nacimiento, contando de 0 a 2 una cierta cantidad de criterios clínicos (ritmo cardiaco y respiratorio, coloración de la piel, tono muscular y presencia de ciertos reflejos) y sumando las cifras así obtenidas, El Índice normalmente es igual o superior a 7.

APICULTURA: Cría de abejas.

APIREXIA: Estado caracterizado por la ausencia de fiebre (se dice que un enfermo es apirético cuando no tiene fiebre). Adj.: Apirético.

APLASIA: Malformación ligada al cese del desarrollo embrionario de un órgano o de un tejido que había empezado a desarrollarse normalmente (contrariamente a la agenesia).

APLASIA MEDULAR: Desaparición o rarefacción extrema de las células hematopoyéticas de la médula ósea que lleva consigo una caída brutal del número de células de la sangre circulante, Ver también: Leucopertia, Pancilopenia, Trombopenia.

APNEA: interrupción, voluntaria o no, de la ventilación pulmonar.

APÓFISIS: Saliente situado en la superficie de un hueso.

APOMORFINA: Derivado de la morfina utilizada a veces para provocar vómitos.

APONEUROSIS: Membrana fibrosa resistente que rodea un músculo o un grupo de músculos,

APOPLEJÍA: Antigua denominación de la hemorragia cerebral. Esta acepción está desterrada, hoy en día, del lenguaje médico y el término apoplejía se utiliza únicamente en anatomía patológica para designar una zona de necrosis hemorrágica sin obstrucción vascular. Pérdida súbita del conocimiento o sentidos, generalmente en la vejez, debida a la rotura de una arteria enferma del cerebro, que se inunda de sangre, o por causa de anemia súbita de una parte del cerebro por obstrucción de su arteria. A veces se le llama también "Ataque Fulminante".

APÓSITO: Todo conjunto de compresas, de algodón o de tejido, impregnados de sustancias medicamentosas, aplicada y fija a una herida para protegerla de toda contaminación exterior y favorecer su cicatrización.

APRAXIA: Trastorno de la ejecución de los movimientos voluntarios sin ninguna perturbación importante de los movimientos automáticos. La apraxia siempre es debida a una lesión del lóbulo parietal.

APROVECHAMIENTO RACIONAL: La utilización de los recursos naturales mediante técnicas y prácticas que no superen la capacidad de autorregulación de un ecosistema. (Fuente: Proyecto de Código Ambiental de la República Argentina, Glosario. Trámite Parlamentario Nº 1 / 92).

APTITUD DE USO DEL SUELO: Capacidad productiva del suelo hasta el límite en el cual puede
producirse deterioro. Define su aptitud para el uso con fines agrícolas, pecuarios, forestales,
paisajísticos, etc. Existen distintas metodologías para su determinación tanto para suelos bajo
riego como de secano, siendo más universalizada y más aplicada en nuestro país la de los EE.UU. (Fuente: Proyecto de Código Ambiental de la República Argentina, Glosario. Trámite Parlamentario Nº 1 / 92).

AQUENIO: Fruto seco, con una sola semilla e indehiscente.

AQUILES (Tendón de): Tendón grueso, situado en la cara posterior del tobillo que liga el músculo tríceps de la pierna con talón.

ARACNIDISMO: Conjunto de manifestaciones cutáneas y nerviosas ligadas a la mordedura de ciertas arañas venenosas,

ARACNODACTILIA: Amplitud y gracilidad excesivas de los miembros, y más especialmente de los dedos de la mano y de los pies, características habitualmente de la enfermedad de Marfan.

ÁRBOL: Planta perenne alta, con un tallo lignificado, el cual se ramifica por arriba de la base, generalmente de más de 5 metros de altura y un mínimo de 5 cm de diámetro.

ARBORÍCOLA: Característica de un animal que vive y encuentra su comida arriba del nivel del suelo, en los árboles y en los arbustos.

ARBOVIRUS: Término obtenido o resultante de la contracción de la expresión inglesa "arthropod born". Se dice de todo virus transmisible al hombre por artrópodos (arañas, ácaros, insectos, por ejemplo), sin presuponer la naturaleza de este virus ni la enfermedad que ocasiona.

ARBUSTO: Planta perenne, con el tallo lignificado, el cual se ramifica a partir de la base, en general de menos de 3 m de altura.

ARCILLA: Sustancia mineral, empapada en agua, impermeable y plástica, formada principalmente por silicato de aluminio. El tamaño de un grano de arcilla es inferior a 0,0002 mm.

ARCO IRIS: Efecto colorido visible que se produce cuando los rayos del Sol pasan por gotas de lluvia. Al pasar por las gotas de lluvia, la luz del Sol se refracta y se fragmenta en sus colores. Cuando la luz es refractada dos veces dentro de las gotas de lluvia, puede verse un segundo arco y en este caso el orden de los colores es invertido. Rara vez están presentes todos los colores del espectro; los que se ven dependen del tamaño de las gotas de lluvia.

ÁREA de ACCIÓN: Área de terreno (o agua o dosel) usado regularmente por un animal, en el cual vive y se abastece de todas sus necesidades. Puede o no ser también su territorio.

ÁREA INTANGIBLE: Área donde se prohíbe estricta y rigurosamente toda actividad humana, a excepción de las mínimas requeridas para su vigilancia y control, como así también aquellas investigaciones científicas que sean necesarias para una mejor protección y conocimiento de sus ecosistemas.

ÁREA PROTEGIDA: Es un territorio comprendido dentro de ciertos límites bien definidos, de
características naturales o seminaturales, que se somete a un manejo de sus recursos para lograr objetivos establecidos. Normalmente el territorio pertenece a la nación o a un organismo del sector público de la nación, pero también puede ser propiedad privada, manejada de acuerdo a normas fijadas por autoridades nacionales o estatales. (Fuente: FAO).

ÁREAS PROTEGIDAS: Áreas naturales que son protegidas para el mantenimiento de la biodiversidad, de los ecosistemas y para realizar investigaciones científicas. América Latina aún tiene un número insuficiente de áreas para proteger.

ÁREA RURAL: Espacio donde predominan las actividades productivas del sector primario, conteniendo además las trazas de sistemas de transporte, instalaciones industriales, generación eléctrica, población y servicios, todos ellos dispersos. Estos espacios rurales, componentes de la estructura territorial, guardan relaciones interactivas con las áreas urbanas a las que rodea, con una transición gradual mediante espacios intercalados de una y otra hasta la prevalencia de una de ellas. (Fuente: Ordenamiento Territorial - Definiciones básicas. DNOT - MVOTyMA - R.O. del Uruguay, 1995). Ver: área urbana.

ÁREA URBANA: Espacios que contienen la población nucleada, en los que prevalece como uso del suelo el soporte de construcciones, infraestructura y servicios, incluyendo espacios con vegetación destinados al esparcimiento. Constituyen el espacio territorial de mayor desarrollo de actividades secundarias y terciarias. Estos espacios urbanos, componentes de la estructura
territorial, guardan relaciones interactivas con las áreas rurales circundantes, con una transición gradual mediante espacios intercalados de una y otra hasta la prevalencia de una de
ellas. (Fuente: Ordenamiento Territorial - Definiciones básicas. DNOT - MVOTyMA - R.O. del Uruguay, 1995). Ver: área rural.

ARTE RUPESTRE: Manifestación cultural consistente en representaciones pintadas o grabadas,
también llamadas pictografías y petroglifos, ejecutadas por los pueblos del pasado sobre paredes rocosas.

ARENAS: Pequeñas partículas procedentes de la desintegración de minerales y rocas en la superficie de la Tierra. Sedimento constituido mayoritariamente por partículas detríticas de composición muy diversa (cuarzos, carbonatos, etc.) y un tamaño de grano relativamente grueso, comprendido entre 0,05 mm y 1 mm de diámetro. La mayor parte de las arenas contienen cuarzo (SiO₂). En la industria del vidrio se toma como base de materia prima para su fabricación.

ARGIRIA: Pigmentación cutánea de un gris metalizado, generalmente definitiva, debida al depósito en la dermis de sales de plata absorbidas habitualmente a título de medicamentos.

ARIDEZ: Término aplicado a las situaciones en que la evaporación excede a las precipitaciones. También se habla de semiárido, semidesértico o desértico. Falta de humedad, de disponibilidad agua líquida para el desarrollo de la vegetación en un lugar y momentos dados. Así se habla de Desiertos Fríos, referidos a los que abunda el agua en estado sólido, como los polos o la tundra; y de Desiertos Cálidos, donde las masas de aire cálido aumentan la capacidad de absorción y desecan el ambiente.

ARN: Ácido Ribonucleico. Sustancia que se encuentra (en el núcleo de las células vivas), formada por una cadena simple de ribonucleótidos. El ARN se encarga de realizar la traducción del código genético en la síntesis de las proteínas.

ARQUEOLOGÍA: Rama de las ciencias que se dedica a la investigación de las sociedades y culturas de los pueblos primitivos. En el curso de los últimos cincuenta años, la Arqueología ha ensanchado considerablemente nuestro concepto del hombre primitivo o prehistórico; con evidencias materiales ha, de hecho, formulado un cuadro comprensivo del desarrollo y evolución del hombre durante los últimos 100.000 años. La Arqueología moderna, requiere además del Arqueólogo práctico que cava para encontrar pruebas o antecedentes, los servicios de eruditos para descifrar jeroglíficos o escrituras similares, de Historiadores y de Antropólogos.
La Arqueología Submarina es reciente desdoblamiento de esta ciencia y la ha hecho posible el adelanto en los llamados "Pulmones Mecánicos". De los resultados ya obtenidos puede asegurarse que la Arqueología Submarina se convertirá en rama esencial de las investigaciones arqueológicas.

ARRECIFE de CORAL: Estructura construida por organismos calcáreos coralarios que se forma en los mares de las regiones tropicales y que a menudo crece por encima de la superficie del agua. Ver: Corales.

ARRITMIA: Irregularidad en el ritmo de los latidos del corazón, con más frecuencia consecutiva a una fibrilación de las aurículas.