PREDACIÓN: Conexión alimentaria entre dos organismos de diferente especie, que beneficia a una de ellas (el predador) en detrimento de la otra (la presa). La acción predador-presa, forman parte de la cadena alimenticia o alimentaria.

PREDADOR: Animal que caza y se alimenta de otros organismos vivos. También depredador.

PREDATOR: Depredador. Se aplica a los animales que para alimentarse o cumplir su ciclo vital destruye, diezman o aniquilan poblaciones de especies diferentes, generalmente en forma violenta.

PREFLORACIÓN: Disposición relativa de las hojas florales en el capullo.

PREFOLIACIÓN: Disposición de cada una de las hojas en la yema.

PREMEDICACIÓN: Conjunto de las prescripciones medicamentosas administradas antes de una anestesia general con el fin de facilitar su desarrollo y evitar ciertas complicaciones.

PREPARADOR en FARMACIA: Persona titular de un diploma profesional que ayuda a un farmacéutico en su oficina y es susceptible de preparar y de controlar todo medicamento bajo la responsabilidad efectiva del farmacéutico.

PRESA: Dícese del organismo perseguido y comido por los depredadores o predadores. Organismo devorado por otro.

PRESERVACIÓN: Conjunto de políticas y medidas que propician la evolución y continuidad de los procesos naturales con la menor intervención humana. Implica los mayores grados de protección. Protección, amparo, custodia, conservación. Ver: Conservación; protección.

PRESERVACIÓN ECOLOGÍA: El mantenimiento de los ecosistemas naturales o cualquiera de sus componentes en su estado actual. A veces es necesaria la intervención humana para evitar una evolución natural que altere dicho estado. Ver: Conservación; protección.

PRESERVADORES: Aditivos usados en la industria alimenticia para prolongar la vida útil de los alimentos. Inhiben la presencia de moho y protegen la concentración del producto. Algunos preservadores, si son utilizados en cantidades excesivas, pueden resultar tóxicos para los organismos vivos.

PRESERVATIVO: Aparato anticonceptivo destinado a poner un obstáculo mecánico a la migración de los espermatozoides hacia el cuello del útero (por ejemplo, condón, denominado "capote inglés", o diafragma).

PRESIÓN ASCENDENTE: Véase: Principio de Arquímedes.

PRESIÓN ATMOSFÉRICA: Es la fuerza ejercida por el peso de la capa de aire o atmósfera que rodea la Tierra. La columna de aire oprime todos los objetos de la Tierra, pesa sobre nosotros y sobre el suelo. La presión disminuye según aumenta la elevación sobre el nivel del mar. Esta presión se mide con el barómetro en Hectopascales.
// Peso de una columna de aire de un centímetro cuadrado de sección que se extiende desde el suelo hasta el límite de la atmósfera. Es uno de los factores meteorológicos básicos, por su relación con las condiciones del tiempo atmosférico. La presión normal a nivel del mar es de 760 mm de Mercurio.

PRESIÓN DEMOGRÁFICA: Se refiere a la demanda ejercida por una población sobre un determinado ambiente. Se ha utilizado de manera distorsionada para referirse a poblaciones o grupos de los países subdesarrollados, sin considerar otras variables intervinientes como la organización social y la tecnología o la influencia de factores externos tales como la demanda de un determinado producto por parte de países o grupos de alto consumo.

PRESIÓN OSMÓTICA: Presión que ejerce una solución más fuerte, encerrada en una membrana semipermeable, sobre otra, más débil. La savia de la célula, encerrada en vasillos de las células de plantas vivientes, ejerce una presión de, corrientemente, 5 a 25 atmósferas. Véase: Osmosis.

PRESTACIÓN: Asignación, indemnización o provisión concedida por una caja de la Seguridad Social a un asegurado o a uno que tenga derecho en circunstancias legales.

PRESUPUESTO MÍNIMO: Son el umbral mínimo de protección del ambiente y los recursos naturales contenidos en las normas nacionales, y que por ser básicos, son de cumplimiento obligatorio en todo el territorio nacional.

PREVALENCIA: Número de personas afectadas por una afección concreta en el seno de una población dada, sin prejuzgar la antigüedad de esta afección. Ver también: Incidencia.

PREVENCIÓN: Conjunto de las medidas de toda naturaleza que permiten impedir que sobrevenga una enfermedad o limitar su alcance.

PREVENTORIO: Establecimiento destinado a albergar y a tratar niños y adolescentes afectos de primoinfección tuberculosa no contagiosa (es decir, no bacilífera), así como a convalecientes de eritema nudoso, de Pleuresía o de Meningitis.

PRIMATES: Orden de mamíferos en la cual está comprendido el hombre, que se divide en varios sub-orden es entre ellos los antropoides. En los antropoides están comprendidas las distintas especies de hombres, los grandes monos, los gibones y los monos del Viejo y Nuevo mundos. Dentro de este sub-orden están agrupados monos y hombres, así: Hominoides, monos, y hominídeos, hombres fósiles y recientes. De los hominídeos sólo una especie sobrevive, el Homo sapiens.
// Animales mamíferos que tienen el cuerpo cubierto con una pelambre de colores a veces muy vivos. Las 70 especies del neotrópico conocidas como "monos" viven en los árboles y son de hábitos diurnos con excepción del aotus, llamado "dormilón", que es nocturno. Los primates se encuentran en serio peligro de extinción debido a la modificación de su hábitat y la captura indiscriminada como mascota y para la investigación; por ejemplo, el Tití de Cabeza Blanca.

PRIMOINFECCIÓN: Primer contacto infectante de un sujeto no vacunado por el B.C.G. con un bacilo de Koch (lo cual se traduce en un simple viraje de las reacciones cutáneas tuberculínicas o en una tuberculosis enfermedad).

PRIMORDIAL: Hoja del embrión o cotiledón. Hojas de la primera edad de a planta, cuando son diferentes de las de edad adulta o intermedia.

PRIMORDIO SEMINAL: Cuerpo ovoide formado sobre la placenta que contiene la nucela rodeada de tegumentos, donde se encuentra el óvulo.

PRINCIPIO de ARQUÍMEDES: Principio fundamental de la ciencia hidrostática (estudio de los líquidos en reposo) que toma su nombre del gran matemático griego, Arquímedes (287-212 a. C.) quien lo enunció por vez primera. En su enunciación corriente establece que todo cuerpo sumergido en un líquido pierde una parte de su peso igual al del volumen del líquido que desaloja. Por ejemplo: Si un cuerpo -digamos un cubo de acero- que pesa A fuera del agua, es sumergido en un tanque con agua y se recoge y se pesa el agua desplazada por el peso dándosele el signo B, el peso aparente del cuerpo en el agua es la diferencia entre A y B; esto es, A-B.

PRINCIPIO de INCERTIDUMBRE: Principio enunciado por el físico alemán W. Heisenberg (1927) que dice que en virtud de la dualidad onda-partícula no es posible determinar precisa y simultáneamente la posición y el impulso de una partícula atómica como, por ejemplo, un electrón.

PRISMA NICOL: Cristal de calcita cortado diagonalmente y unidas sus caras bruñidas con bálsamo del Canadá. Se utiliza en óptica para obtener luz polarizada plana.

PRISMÁTICO: Aplicado a la luz, este término quiere decir despliegue de los colores del espectro. Aplicado a instrumentos ópticos significa el uso de prismas como reflectores para duplicar los rayos luminosos, hacia atrás o hacia delante, con el fin de reducir el largo del instrumento.

PROBETA: Tubo de vidrio usado en química para determinar la cantidad de un constituyente dado en una solución compuesta agregándole una cantidad medida de otro elemento químico que reaccionará con él. En su extremo inferior tiene una espita para vaciar el líquido y una escala graduada que indica el volumen de líquido que ha sido desalojado.

PROCARIONTE: Células sin núcleo conspicuo o bien diferenciado.

PROCARIOTA: Célula cuyo material genético ni sé organiza en un núcleo bien definido ni se reparte durante la reproducción celular por medio de mitosis o meiosis. Los seres procariotas son siempre unicelulares y pertenecen al reino de los moneras.

PROCEDIMIENTO SIEMENS-MARTIN: Proceso para fabricar acero conocido también con el nombre de "horno abierto". Hierro en lingotes, chatarra y menas de alta gradación se derriten en un horno descubierto por medio de llamas de gas dirigidas contra ellos desde arriba. La materia prima se pone en un horno en forma de cubeta, forrada interiormente con ladrillos refractarios y cubierta con un domo bajo de ladrillos refractarios también. Gases productores de calor y aire caliente son dirigidos hacia el domo donde queman a temperatura muy alta. Los productos gaseosos de la combustión se emplean para calentar los gases y el aire entrante en "regeneradores". Los ladrillos refractarios del forro interior pueden ser principalmente de arena refractaria pero si la materia prima contiene demasiado fósforo, se usa un forro especial de Magnesia y Cal.

PROCESO BESSEMER: Proceso concebido por Sir Henry Bessemer (1813-1898) para producir en gran escala acero con hierro en lingotes. El proceso consiste en remover del hierro crudo impurezas como silicón, azufre y fósforo. Se logra esto por oxidación del silicón y el azufre inyectando aire en el metal derretido del conversor; el fósforo se remueve por su reacción con óxido de calcio que se añade cuando el conversor está soplando y el magnesio de los ladrillos refractarios que forran interiormente el conversor. El carbono en los lingotes de hierro se remueve durante el proceso en forma de monóxido de carbono y anhídrido carbónico pero, como el carbono es elemento esencial del acero, se añade después al igual que otros ingredientes como silicato de hierro y aluminio que actúan como desoxidantes o agentes para eliminar el oxígeno que pueda estar presente después que se ha terminado el proceso. Toda esta operación tarda unos veinte minutos.

PROCESO DE BOSCH: Método para producir hidrógeno con gas pobre o gas de agua. En este proceso se le añade vapor de agua al gas pobre que consiste de un compuesto de hidrógeno y monóxido de carbono; esta mezcla gaseosa se pasa sobre un catalizador caliente como, por ejemplo, óxido de hierro con una pequeña cantidad de óxido de cromo. Esta reacción convierte al monóxido de carbono en anhídrido carbónico y el hidrógeno gaseoso se obtiene lavando la mezcla del anhídrido carbónico.

PROCESO CÁMARA de PLOMO: Método para fabricar ácido sulfúrico pasando una mezcla de aire y anhídrido sulfuroso que contiene pequeñas cantidades de óxidos nitrogenados dentro de una cámara de plomo por la cual se hace pasar también vapor de agua. Los óxidos nitrogenados actúan de catalizadores y provocan la rápida oxidación del anhídrido sulfuroso en trióxido sulfuroso. Este reacciona con el agua para formar ácido sulfúrico. Se trata, en realidad, de tres cámaras de plomo; la oxidación del anhídrido sulfuroso ocurre en las dos primeras y la tercera sirve principalmente para secar los gases. Estas cámaras se mantienen a temperatura fresca para que el ácido sulfúrico se condense en sus paredes y pueda ser recolectado del piso de tiempo en tiempo. El ácido fabricado por este proceso se conoce con el nombre de "ácido de cámara" y contiene entre el 62 y el 70 por ciento de H₂SO₄.

PROCESO FISCHER-TROPSCH: Método para convertir carbón en petróleo. El primer paso es la conversión del combustible, por medio de la reacción agua-gas, en una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono (llamada gas sintético). Los gases mezclados son pasados, a una presión atmosférica ligeramente superior a 200º C, sobre un catalizador especial, por ejemplo, una substancia capaz de iniciar y acelerar una mutación química específica sin que el propio catalizador tome parte en ella. Los vapores de hidrocarburos y de agua se forman en vasos de reacción; después se condensan y se separan por destilación. De esta forma pueden obtenerse del carbón grandes cantidades de gasolina tanto como otros valiosos derivados de los hidrocarburos.

PROCESO HABER: Proceso químico-industrial para la fabricación en gran escala de amoniaco basándose en nitrógeno atmosférico e hidrógeno. Este proceso consiste, en principio, de calentar bajo presión una mezcla de nitrógeno e hidrógeno en presencia de un catalizador.

PROCESO HALL: Método electrolítico para producir aluminio con Bauxita.

PROCESO SIEMENS-MARTIN: Véase: Procedimiento Siemens-Martin.

PROCESO SOLVAY: Proceso amoniaco-sódico para fabricar soda Na₂CO con sal corriente. Se satura la salmuera con amoníaco y anhídrido carbónico formándose bicarbonato de soda y sal amoniacal. El bicarbonato de soda se convierte entonces en carbonato (de soda) por medio de calor y se recobra el amoniaco de la sal amoniacal para volverlo a usar.

PROCUMBENTE: Tallo que, sin fuerza para mantenerse erguido, se arrastra sobre el suelo sin arraigar en él.

PRODUCCIÓN: Es una medida del flujo energético por unidad de área por cantidad de materia que es soporte de dicha energía, de modo que la producción será la biomasa productiva por unidad de tiempo.
Las unidades serán g/Ha/año, Kcal/Ha/año, g/cm²/año. El tiempo de renovación de la biomasa se expresa por el coeficiente biomasa / producción. El inverso de este tiempo, producción / biomasa, es una medida de la velocidad de renovación de la biomasa, que recibe el nombre de productividad, y debe considerarse como índice de gran interés.

PRODUCCIÓN BRUTA: Cantidad de materia orgánica que produce un ecosistema por unidad de tiempo.

PRODUCCIÓN NETA: Incremento de biomasa por unidad de tiempo que tiene lugar en un ecosistema.

PRODUCCIÓN PRIMARIA: Es el ritmo con el que la energía radiante se transforma en glucosa a través de la fotosíntesis. La intensidad de la luz es uno de los factores que regulan o limitan esta producción primaria. A medida que se incrementa la luz aumenta la producción. La energía lumínica aprovechada por los organismos se cifra en una milésima. La clorofila y los carotenos fijan esa energía y la transfieren a otras moléculas en forma de energía química. Un gramo de clorofila fija 4 g de carbono hora.
Incremento de biomasa vegetal por unidad de tiempo en un ecosistema. Es la producción propia de las plantas y los demás organismos fotosintéticos.

PRODUCCIÓN SECUNDARIA: Incremento de biomasa correspondiente a los animales, hongos y demás organismos no foto-sintetizadores. Es la producción propia de los consumidores en sus distintos niveles.

PRODUCTOR: Organismo vegetal provisto de clorofila, o en otros términos, las plantas verdes que foto-sintetizan, transformando la energía solar en biológica (azúcares, almidón, proteínas y grasas). Organismos que pueden producir sus propios alimentos.
// Organismo con capacidad para producir materia orgánica a partir de sustancias minerales. Ser vivo que realiza la fotosíntesis. Los organismos productores son las plantas y muchas especies de bacterias y ocupan la base de las pirámides tróficas, ya que son el alimento de los consumidores primarios.

PRO FARMACÉUTICO: Médico que ejerce en una aglomeración desprovista de farmacia, autorizado para vender a los enfermos a los que les prescribe una cierta cantidad de medicamentos.

PROFILAXIS: Conjunto de los medios susceptibles de impedir la aparición de las enfermedades.

PROGRESIÓN ARITMÉTICA: Serie de números en que el número subsiguiente se obtiene sumando un valor idéntico al número precedente; por ejemplo: 1, 4, 7, 10, 13, 16.

PROGRESIÓN GEOMÉTRICA: Serie de números en la cual el número subsiguiente se obtiene multiplicando el número precedente por una cantidad constante. 1, 3, 9, 27, 81..., es ejemplo de progresión geométrica. El multiplicador puede ser mayor o menor de 1.

PRONÓSTICO: Evolución previsible de una enfermedad.

PROPAGACIÓN: Cualquier método o sistema para diseminar semillas o multiplicar plantas o animales a partir del progenitor. Los más usuales, los insectos, el viento, el agua, las aves y otros animales.

PROPÁGULO: Cualquier germen u órgano pluricelular que sirve para la reproducción asexual de los vegetales, como las semillas, las esporas, los frutos o las yemas.

PROPORCIÓN de SEXOS: Medida de la estructura sexual de la población obtenida por la división de hembras por el número de machos, multiplicado por cien. Hay una proporción primaria, realizada inmediatamente después de la fecundación; otra secundaria, para después del nacimiento; y una terciaria, a la madurez.

PROPULSIÓN a CHORRO: Fundamentalmente, los motores de propulsión a chorro -llamados también de retropropulsión, o simplemente, "Jet"- impulsan a los aviones de la misma forma que lo impulsan las hélices movidas por motores de pistón o combustión interna. En ambos casos el aire es acelerado hacia atrás y el impulso hacia delante es la reacción a esta aceleración. La fuerza impelente obtenida es proporcional tanto a la cantidad de aire como el aumento de velocidad que se le imparte.
Mientras las hélices impulsadas por motores de pistón derivan su fuerza impelente de la expulsión hacia atrás de una gran cantidad de aire a velocidad comparativamente baja, los motores de propulsión a chorro obtienen su fuerza impelente absorbiendo aire y expulsándolo hacia atrás a velocidad mucho más alta.
Las turbinas de gas de propulsión a chorro absorben aire, lo comprimen y lo mezclan con el combustible para formar un gas combustible que quema continuamente. Esto origina una gran cantidad de energía que motiva la expansión del gas y lo acelera hacia atrás, produciendo así una reacción o fuerza que actúa sobre la estructura en dirección opuesta, impulsando al avión hacia delante. El gas en movimiento imparte a la turbina parte de su energía; la turbina impulsa al compresor y el gas es expulsado en forma de chorro de alta velocidad.
Entorno al motor hay cierto número de cámaras de combustión y detrás de la turbina una unidad de escape o desahogo de chorro.
El aire entra en el compresor por un doble orificio radial de entrada y es llevado por presión hacia las cámaras de combustión donde quema constantemente el combustible; las chispas o llamas las producen un sistema eléctrico de encendido. EL gas pasa entonces por una boquilla anular que contiene un anillo de aspas de guía que dirigen el gas hacia las paletas (álabes) de la turbina, haciendo así que la turbina gire e impulse el compresor. Después de salir de la turbina, el gas pasa hacia el tubo de chorro por medio del conducto de escape o desahogo (Tubo de Dilución).

PROSTAGLANDINA: Término genérico que cubre un conjunto de sustancias derivadas del ácido prostanoico, aislados primitivamente en la próstata pero de hecho presentes en numerosos órganos, y dotadas de acciones farmacológicas muy diversas, ejerciéndose a dosis muy débiles.

PROTANDRA (Flor): Con maduración del estambre y, por tanto, liberación del polen, antes de que los estigmas de la misma flor se hagan receptivos.

PROTECCIÓN: Conjunto de políticas y medidas que propician la restauración del ambiente y la prevención y control de su deterioro. Abarca el aprovechamiento racional, la conservación y la preservación, cada uno con diferente grado de uso y resguardo del ambiente. Actividad tendiente a preservar ambientes, especies poblaciones o individuos declarados en riesgo de algún tipo, de acuerdo al criterio de los científicos del área. La protección está ajena al aprovechamiento económico de los recursos. Ver: Conservación; preservación.

PROTECCIÓN ECOLÓGICA: El amparo de los ecosistemas naturales o cualquiera de sus componentes frente a modificaciones antropogénicas. Aquellos quedan librados a su propia evolución, interviniendo sólo en el caso que fuere necesario para evitar la destrucción o alteración irreversible de aquellos considerados irremplazables. Ver: Conservación; preservación.

PROTECCIONISMO: Ideología filosófica de preservación de la vida y dignidad de individuos de diferentes clases, no importando el número de especies o situación en que se encuentra el medio.

PROTECTORES: Tubos cilíndricos o prismáticos, generalmente de materiales plásticos, que se emplean para proteger las plántulas recién implantadas, tanto de los animales como de los cambios bruscos de temperatura.

PROTEÍNAS: Grupo altamente complejo de compuestos nitrogenados que comprende algunos de los más importantes constituyentes de las células de plantas y animales. Son substancias coloidales de alto peso molecular. Las proteínas contienen, invariablemente, carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno y a veces azufre y fósforo. Se clasifican bajo tres epígrafes:

1. Simples,
2. Albuminoideas y
3. Combinadas, que son el producto de proteínas simples y otras substancias complejas.

Pueden ser desintegradas por hidrólisis para rendir, sucesivamente, albuminosas, peptonas, polipéptidas y aminoácidos. Esta desintegración se produce también es la digestión de proteínas alimenticias en virtud de las enzimas presentes en el conducto digestivo. Las principales proteínas alimenticias se encuentran en el queso, carnes magras, pescado, guisantes y frijoles, huevos, pan y leche en orden de cantidad descendiente por unidad de peso.

PROTOCOLO de MADRID: Véase: Madrid.

PROTOCOLO de MONTREAL: Firmado en 1987 por 57 países. Establece una gradual reducción de la producción de Clorofluorocarbonos (CFCs), llegando a una baja del 50% desde 1986 hasta el año 2000. En junio de 1990 el Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente propuso de inmediato el Protocolo determinando el cese total de la producción de CFCs en el año 2000, otorgando como último plazo el 2010 a los países desarrollados. El nuevo protocolo fue firmado por 92 países.

PROTOGINA (Flor): Con estigmas receptivos antes de la maduración de los estambres de la misma flor.

PROTOMYCOTA: Dentro del reino de los hongos, todas las formas celulares.

PROTÓN: Partícula nuclear positivamente cargada que constituye un elemento importante de todos los núcleos atómicos. Es 1.837 veces más pesado que el electrón. Véase: Átomo.

PROTONSIL: Sulfonamida que se produce sintéticamente; la primera de las llamadas "drogas sulfa". El Protonsil es altamente eficiente como bactericida.

PROTOPHYTA: Dentro del reino de las plantas, todas las formas celulares.

PROTOPLASMA: Sistema complejo, semi-diluido, de compuestos orgánicos, agua y sales, que constituye base de toda materia viviente, consiste de un medio fluido o hialoplasma contenido en una red de filamentos, componente en el cual la vida en realidad se manifiesta. Las tres cuartas partes del peso del protoplasma es agua.

PROTOZOO: Animal unicelular, o sea formado por una sola célula y por lo tanto microscópicamente pequeño. Los protozoos viven casi toda las condiciones que se encuentran en la naturaleza (en aguas, en tierra húmeda, materia orgánica, en plantas, en la sangre, en el intestino del hombre y en animales como parásitos) y son por ello muy importantes en las relaciones ecológicas. Por medio del agua se propagan muchas enfermedades contagiosas; por tal razón sólo se debe beber agua potable, es decir, que halla sido sometida previamente a filtración, ebullición y tratamiento químico.

PRUÍNA: Delgada capa de cera que reviste la cutícula de muchos tallos, hojas, frutos, etc., dándoles aspecto glauco.

PRUINOSIDAD: Pruína.

PRUINOSO: Que tiene pruína.

PROTECCIÓN MATERNAL e INFANTIL: Abreviatura F.M.I. Organización administrativa encargada de la protección sanitaria y social de las mujeres embarazadas, de las madres y de los niños de menos de 6 años.

PROTEÍNA o PRÓTIDO: Molécula rica en nitrógeno, compuesta esencialmente de aminoácidos.

PROTEOLÍTICO: Se dice de todo enzima capaz de escindir las proteínas en sus constituyentes elementales, los aminoácidos.

PROTEUS: Grupo de bacilos con Gram negativo, pertenecientes a la familia de las enterobacterias y responsables de infecciones urinarias.

PRÓTIDO: Ver: Proteína.

PROTOCTISTAS: Uno de los cinco reinos de los organismos vivos o fósiles, constituido por organismos unicelulares eucariotas -con núcleo diferenciado, es decir, separado del resto de la célula por una membrana celular-.

PROTÓN: Partícula elemental de carga positiva que entra en la constitución del núcleo de los átomos. Ver también: Electrón; Neutrón.

PROTROMBINA (Tasa de): Tiempo de coagulación de una muestra de plasma descalcificado en presencia de extractos tisulares, expresado en porcentaje de la normal. Dependiendo ampliamente de la tasa de vitamina K, esta prueba permite apreciar la actividad anticoagulante de los tratamientos por las antivitaminas K.

PROYECCIÓN: En la teoría psicoanalítica, componente psicológico que consiste en atribuir a un objeto o a u personaje un valor afectivo o pasional (proyección de su agresividad libidinal sobre el coche o de su deseo de éxito sobre su hijo, por ejemplo).

PRURITO: Sensación de picor, muy viva, que obliga a rascarse de forma inmediata.

PSAMMÓFILO: Vegetal propio de terrenos arenosos incoherentes o que prefiere dichos terrenos.

PSEUDANTO: Inflorescencia formada por varias flores pero cuyo conjunto asemeja una sola flor.

PSEUDARTROSIS: Persistencia, más allá del período habitual, de la movilidad de los dos fragmentos de una fractura uno respecto al otro, testimoniando la ausencia definitiva de consolidación.

PSEUDOCOPULACIÓN: Intento de copulación por parte de un insecto visitador macho con una parte de la flor que asemeja a su hembra, como ocurre en las orquídeas.

PSEUDODÍSTICO: Con apariencia de dístico.

PSEUDOVERTICILADAS (Hojas): Dispuestas tan juntas unas con otras que parece que nacen al mismo nivel.

PSEUDOMONAS: Género de bacilo de Gram negativo que comprende, sobre todo, el bacilo piociánico y el bacilo de muermo.

PSEUDÓPODO: Prolongación de citoplasma que proyectan ciertos protozoarios o ciertas células sanguíneas para moverse o para realizar la fagocitosis.

PSICOLÉPTICO: Término genérico que cubre todo medicamento que reduce la actividad psíquica e intelectual y entraña una sedación emocional. Los psicolépticos comprenden los hipnóticos, los neurolépticos y los ansiolíticos.

PSICOSIS: Trastorno mental grave que afecta al comportamiento socio-profesional y afectivo del sujeto de forma permanente y severa, sin que el enfermo tome conciencia del carácter patológico de sus trastornos. Ver también: Neurosis.

PSICOSOMÁTICO: Se refiere a la repercusión corporal (en forma de un trastorno cualquiera) de los conflictos y dificultades psicológicas no expresadas y, con mayor frecuencia, ni siquiera percibidos.

PSICOTERAPIA: Se dice de todo método de tratamiento de los trastornos del comportamiento que se basa únicamente en métodos psicológicos (diálogo singular con el médico o encuentros de grupo).

PSIQUIATRÍA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de los trastornos mentales.

PSITACOSIS: Enfermedad infecciosa pulmonar grave debida a un microorganismo del género Miyagawanella, transmitida por los loros.

PTERODÁCTILES: Reptiles voladores de los periodos Jurásico y Cretáceo, hace unos cien millones de años. Estos reptiles de extremidades aladas, llamados también "dragones voladores", tenían dientes en el pico y un par enorme de alas delgadas entre el ángulo de la articulación con el cuerpo y el cuarto dedo, una a cada lado. Tenían patas con cuatro dedos, cola, y dedos normales, aparte del cuarto dedo de largo extraordinario.

PUBERULENTA - PUBERULENTO: Ligeramente pubescente o con pelitos muy finos, cortos y escasos.

PUBÉRULO: Ligeramente pubescente, o con pelitos cortos, muy finos y escasos.

PUBESCENCIA: Calidad de pubescente.

PUBESCENTE: Órgano cubierto de pelo fino y suave. Que presenta pelos pequeños, finos y suaves

PUENTE: Intervención quirúrgica destinada a restablecer la circulación arterial en caso de obstrucción vascular (de una arteria coronaria, por ejemplo), que consiste en anastomosar por arriba y por abajo del obstáculo un injerto venoso o sintético que pasa de este modo "en puente" por encima de la zona enferma.
// Prótesis dental destinada a sustituir a uno o varios dientes extraídos y cuyas extremidades se apoyan en los dientes que limitan el espacio vacío.

PUENTE de WHEATSTONE: Dispositivo de resistencias. Galvanómetro para medir resistencias desconocidas.

PUERICULTURA: Rama de la medicina que se consagra a los cuidados a dar a los recién nacidos y a los niños pequeños.

PUESTA en LUZ: Operación selvícola mediante la cual se suprime la espesura de una masa para favorecer el logro del repoblado o incrementar el crecimiento diametral.

PULMONAR: Relativo a los pulmones. Así, la tuberculosis pulmonar es tuberculosis de los pulmones.

PULMONÍA: Inflamación de los pulmones generalmente causada por el germen llamado Pneumococo. El tipo que afecta a los adultos endurece temporalmente los lóbulos pulmonares y en este caso se llama pulmonía lobar. El tipo que se produce con frecuencia entre menores de edad es más benigno y se llama entonces bronconeumonía, ya que afecta también los bronquios.

PULSÁTIL: Que está sujeto a variaciones o a latidos que corresponden a los latidos del corazón.

PULSO: Latidos arteriales que se palpan fácilmente al nivel de las arterias superficiales (muñeca, cuello, sien, pie, ingle, por ejemplo) y que corresponden a las contracciones cardiacas. Leve presión sobre las paredes de las arterias cada vez que el corazón da salida a la sangre. Se percibe convenientemente en la arteria radial a la altura de la muñeca.
// Pulso en física es un tipo de onda de corta duración definida.

PULVINIFORME: De forma de cojinete o almohadilla.

PULVÍNULO: Base foliar engrosada en forma de cojinete.

PUNCIÓN: Introducción de un instrumento que pincha en un órgano o una cavidad con el fin de evacuar su contenido normal o patológico o de extraer una muestra.

PUNCIÓN LUMBAR o RAQUICENTESIS: Punción practicada en caso de sospecha de meningitis o de hemorragia meníngea, consistente en introducir una aguja en el espacio sub-aracnoidal entre la 4ª y la 5ª vértebra lumbar, con el fin de extraer una muestra de líquido cefalorraquídeo.

PUNTEADURA: Depresión en la pared secundaria de la célula, cerrada por la membrana externa.

PUNTEADO: Agujereado o perforado superficialmente, a menudo con glándulas.

PUNTO CURIE: Temperatura a la cual una substancia ferromagnética pierde su magnetismo.

PUNTO de CONGELACIÓN: Temperatura a la cual un líquido se convierte en sólido. El punto de ebullición es la temperatura a la cual un líquido se convierte en vapor. En el caso de agua estos puntos son 0º C y 100º C, respectivamente.

PUNTO de EBULLICIÓN: Temperatura a la cual un líquido se convierte en vapor.

PUNTO de FUSIÓN: Temperatura a la cual un sólido se convierte en líquido. Véase: Calor Latente.

PUNTO de INFLAMACIÓN: Temperatura a la cual un líquido inflamable produce un vapor que, cuando se mezcla con el aire, se convierte en compuesto explosivo. La prueba Abel para el petróleo determina la temperatura a la cual se puede elevar el petróleo sin peligro de explosión.

PURGANTE: Laxante de acción violenta e irritante para la mucosa intestinal cuya utilización debe ser excepcional (sulfato de magnesia o rubarbo, por ejemplo).

PUS: Líquido más o menos espeso, formado por serosidades, glóbulos blancos, restos celulares y gérmenes, que se forma en las zonas de supuración infecciosa.

PÚSTULA: Estructura en forma de ampolla, frecuentemente errumpente, donde se encuentra una mancha o una masa de esporas.
// Lesión cutánea elemental formada por un pequeño desprendimiento epidérmico redondo que contiene pus. Ver también: Ampolla; Mácula; Pápula; Vesícula.

PUTREFACCIÓN: Descomposición de materias, animal o vegetal, por acción bacterial. La putrefacción de tales materias causa dos etapas químicas; primera, la hidrólisis de proteínas en aminoácidos y, segunda, el cambio de los aminoácidos en base.

PVC: Policloruro de vinilo. Este material órgano-clorado, que fue patentado en 1913 y se comercializa desde 1931, es un termoplástico (se moldea por calor). En combinación con muchas otras sustancias, se convierten en distintos tipos de plástico para empleos variadísimos. Tiene numerosísimas aplicaciones. Entre ellas, envases, embalajes, artículos para el hogar, juguetes, productos sanitarios, productos aislantes, muebles de jardín, autopartes, tuberías y otros materiales para la construcción y papeles pintados. Es técnicamente reciclable y reutilizable.
// Otra: Cloruro de polivinilo. Nombre comercial de un plástico cuya composición se basa en la utilización de vinilo y clorados. Es el más fácil de reciclar entre todos los materiales plásticos. Se usa desde la fabricación de juguetes, impermeables, caños, embalajes, pisos hasta la fabricación de piezas industriales (autopartes, revestimientos, etc.). No produce contaminación, salvo la visual.

PUBESCENTE: Que presenta pelos pequeños, finos y suaves

PUNTO CURIE: Temperatura a la cual una sustancia ferromagnética pierde su magnetismo.

PUNTO de CONGELACIÓN: Temperatura en la cual un líquido se convierte en sólido. En el caso del agua a 0º C a nivel del mar y presión normal..

PUNTO de EBULLICIÓN: Temperatura a la cual un líquido se convierte en vapor. En el caso del agua a 100º C a nivel del mar y presión normal..

PUNTO de FUSIÓN: Temperatura a la cual un sólido se convierte en líquido.

PUPA: Estado de desarrollo de algunos insectos donde el individuo no se alimenta, se mantiene inmóvil y generalmente se encuentra encapsulado o encapullado. Estado de un organismo entre la etapa larval y la adulta.

PÚSTULA: Estructura en forma de ampolla, frecuentemente errumpente, donde se encuentra una mancha o una masa de esporas.

PUTREFACCIÓN: Descomposición de materias, animal o vegetal, por acción bacterial. La putrefacción de tales materias causa dos etapas químicas; primera, la hidrólisis de proteínas en aminoácidos y, segunda, el cambio de los aminoácidos base.