ESTEPAS: Es una formación herbácea que tiene dos períodos de reposo, uno por sequía en verano y otro por frío en invierno. Las estepas suelen clasificarse según tengan pastos altos, medianos o bajos o si tienen o no leñosas, así por ejemplo se describen estepas herbáceas, arbustivas o arboladas. (PSEUDOESTEPAS): Se trata de una formación herbácea que no se ajusta a esta descripción. La vegetación se ajusta a las variaciones climáticas teniendo a veces dos períodos de reposo y otras sólo uno, ya sea en verano (por sequía) o en invierno (por frío).
// Formación caracterizada por el predominio de gramíneas herbáceas vivaces y el desarrollo de un suelo riquísimo del tipo chernosem, bajo climas continentales de invierno frío y lluvias estivales escasas. En sentido amplio pertenecen a este tipo de formación las Praderas americanas, la Pampa, el Veld y otras.
// Bioma continental con baja o nula influencia oceánica, de clima muy extremado: veranos muy cortos y rigurosos e inviernos largos y fríos, con pocas precipitaciones, muy concentradas en el período invernal, y veranos muy secos.

ESTEPICURSORA: Planta esteparia que se arrastra por el viento y de esta manera disemina sus semillas.

ESTER: Se dice de toda sustancia que resulta de la combinación de un ácido y de un alcohol con formación de agua. Compuesto que se forma por la acción recíproca entre un alcohol y un ácido. Los ésteres, como tipo de compuestos, son generalmente líquidos volátiles de reacción neutral y tienen con mucha frecuencia olor agradable. Uno de los ésteres más conocidos es el acetato etílico, que tiene olor a fruta y se obtiene hirviendo alcohol etílico con ácido acético. Las grasas son mezclas de ésteres.

ESTEREOQUÍMICA: Representación geométrica de diversos cuerpos químicos.

ESTEREOSCOPIO: Instrumento óptico en virtud del cual se pueden simultáneamente dos fotografías tomadas desde ángulos ligeramente diferentes para crear un efecto tridimensional o de "cuerpo sólido".

ESTÉRIL: Incapaz de reproducirse sexualmente.

ESTIÉRCOL: Mezcla de los excrementos sólidos y líquidos del ganado con las diversas materias, generalmente vegetales, utilizadas como cama. En tiempos se recogía el estiércol de los establos y, cuando era utilizable como abono, se esparcía por los campos para fertilizarlos. Contribuía poderosamente a la formación de humus, porque el estiércol moviliza y completa las propias sustancias orgánicas del suelo: gusanos, rastrojos, restos de raíces, etc. Los fertilizantes artificiales, que exigen menos tiempo de trabajo, han hecho del estiércol un desecho que, diluido en agua, se va por las alcantarillas para convertirse en contaminante. El mal es doble, pues si las deyecciones animales acaban en las aguas de superficie y determinan la eutrofización; de otro, las colinas y las montañas se han despoblado por el deslizamiento del humus aguas abajo, la erosión de los suelos, los desprendimientos y los aluviones.

ESTIGMA: Extremo superior del pistilo, provisto generalmente de células papilares con un humor azucarado y pegajoso que sirve para retener el polen y que germine en él.

ESTIGMATÍFERA: Ramas del estilo que en sus caras internas poseen los caracteres del estigma.

ESTILO de DESARROLLO: Se refiere a la manera en que dentro de un determinado sistema social se organizan y asignan los recursos humanos y materiales con el objeto de resolver qué, para quiénes y cómo producir los bienes y servicios, en un determinado espacio y momento histórico. Este concepto, aplicado al análisis de la problemática ambiental de América Latina a iniciativa de la CEPAL y el PNUMA, tuvo gran influencia en la literatura especializada latinoamericana en la década de los ochenta.

ESTIVACIÓN: Condición de inactividad que experimentan ciertos animales en épocas de sequía y calor; a veces se le llama también "sueño de verano". Generalmente se aplica a reptiles y peces que se entierran en el fango y permanecen allí durante la temporada de seca, como por ejemplo los peces dipneos y el Caramurú.

ESTERILIDAD: Imposibilidad duradera de procrear.

ESTERILIZACIÓN: Destrucción de la totalidad de los gérmenes patógenos presentes en un objeto o en un medio. Supresión definitiva de la posibilidad de procrear.

ESTEROIDE: Se dice de toda sustancia, natural o sintética, hormonal o no, cuya estructura, derivada del núcleo ciclopentano-perhidrofenantreno, es de 17 átomos de carbono (corticoides, andrógenos, estrógenos, progesterona, colesterol, etc.).

ESTERTOR: Zumbido particularmente ruidoso que acompaña a la respiración de ciertos sujetos que se encuentran en coma profundo.

ESTETOSCOPIO: Instrumento constituido por un tubo en forma de y terminado en una cápsula de membrana, utilizado para la auscultación.

ESTILO: Parte superior del ovario, prolongada en forma de columnita y rematada por el estigma.

ESTILOPODIO: Base del estilo o de los estilos, más o menos engrosada y persistente en los frutos. En el Género Quercus es la punta dura que corona las bellotas.

ESTÍMULO: Todo factor que es susceptible de provocar una excitación y una respuesta.

ESTIPELA: Pequeña estípula que se desarrolla en la base de los foliolos de algunas hojas bipinnatisectas o tripinnatisectas.

ESTIPITADA - ESTIPITADO: Provista de un pequeño pie o pedúnculo.

ESTÍPULA: Apéndices que, por lo común en número de dos, se forman a cada lado de la base foliar. Cada uno de los dos apéndices, generalmente foliáceos, que aparecen a ambos lados de la base de las hojas de muchas especies.

ESTIPULADO: Con estípulas.

ESTIRPE: Grupo sistemático sin definición de rango.

ESTIVACIÓN: Disposición de las piezas de una flor en el capullo, generalmente pétalos y sépalos.

ESTOLONÍFERA - ESTOLONÍFERO: Planta que produce estolones o brotes laterales decumbentes o rastreros que, enraizando, dan lugar a nuevos individuos independientes de la planta madre. Se aplica a tallos, cepas, rizomas, raíces, etc.

ESTOMA: Cada una de las aberturas microscópicas de la epidermis de las plantas superiores, en especial de las hojas y partes verdes, que actúan como reguladores de la transpiración y del intercambio de gases entre la atmósfera y el vegetal.

ESTÓMAGO: Desplazamiento del sistema digestivo en el cual tiene lugar el proceso principal de la digestión. Es órgano, de forma aperada, situado cerca de las costillas hacia la izquierda. El extremo superior del estómago es redondeado y el extremo inferior curvado es más angosto. El píloro, anillo de músculos concéntricos, separa el estómago del tramo inicial del intestino delgado (duodeno) en el extremo inferior. En el extremo superior, otra banda de músculos (esfínter cardiaco) separa al estómago del esófago.
Desde el extremo superior hasta el píloro pasan ondas de contracción. Estas ondas "peristálticas" son producidas por contracciones musculares y ayuda al paso de los alimentos. Las paredes del estómago están hechas de cuatro capas: Serosa, muscular, submucosa y mucosa. La capa muscular lleva las ondas de contracción hacia el duodeno. La capa mucosa, dotada de vasos sanguíneos y linfáticos, se arruga cuando el estómago está vacío. Su superficie está cubierta de células productoras de mucosa. En la capa mucosa hay numerosas glándulas que segregan jugos gástricos hacia el estómago por medio de sus conductos tubulares.
Ciertas glándulas, las células pépticas, producen la principal enzima digestiva: pepsina. Otras células producen ácido clorhídrico que se encuentra en el jugo gástrico. Los jugos gástricos contienen también la enzima llamada renina. La pepsina y la renina, no obstante, sólo comienzan a actuar cuando el ácido clorhídrico ha neutralizado la saliva alcalina, acidulando así los alimentos. Véase: Digestión.

ESTOMÁTICO: Relativo a los estomas.

ESTOMATOLOGÍA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las enfermedades de la cavidad bucal y de los dientes.

ESTRABISMO: Hecho de torcer los ojos, que traduce una ausencia de paralelismo de los dos ejes visuales.

ESTRANGULAMIENTO: Estrechamiento repentino del cuello de una hernia, que trae consigo la isquemia y después la necrosis de la porción de víscera que contiene.

ESTRATEGIA: Orden lógico de proceder o investigar que se sigue en circunstancias ideales. En el ámbito de ecosistema se originan unas reglas de juego y éstas determinan, a nivel inferior, específico, la aparición de unas estrategias de respuesta o adaptación Las estrategias adaptadas por muchos vegetales para hacer frente a diversas situaciones se han clasificado como de resistencia, para los situados en crestas; Competitiva, para los de laderas y fondos; y pionera, para los que se hallan en zonas fluctuantes.

ESTRATIFICACIÓN: Se refiere a lo que está extendido verticalmente a manera de capas, o bien, serie de separaciones que dividen a un ecosistema. En un ecosistema terrestre el estrato superior está representado a menudo por la vegetación del bosque. Está compuesto de tres capas básicas (horizontales): el suelo, el subsuelo y el material madre. En las estratificaciones recientes, el agua junto con el viento fueron modeladores de terrenos, en unos con la acumulación de humus y en otros, lo contrario.
// Disposición geológica de rocas sedimentarias en capas o estratos. Variaciones en la proporción de acumulaciones, debida a inundaciones, mareas u otras causas, dan lugar a ciertos planos en los cuales las rocas se fragmentan en lajas o láminas.
Disposición de la cubierta vegetal en estratos de diferentes alturas. Sistema de conservación de semillas en arena u otros materiales inertes, en los que se distribuyen en capas, esparcidas, alternando con el correspondiente material. Disposición geológica de rocas sedimentarias en capas o estratos. Variaciones en la proporción de acumulaciones, debidas a inundaciones, mareas u otras causas, dan lugar a ciertos planos en los cuales las rocas se fragmentan en lajas o láminas.

ESTRATIFICACIÓN SOCIAL: Disposición jerarquizada de los miembros y grupos de una sociedad.

ESTRATO: Término que se emplea en geología y mineralogía para definir capas de rocas en la corteza de la Tierra.

ESTRATOPAUSA: Zona atmosférica de transición entre la estratosfera y la mesosfera, situada a unos 50 Km de la superficie terrestre.

ESTRATOSFERA: Capa de la atmósfera, superior a la troposfera por encima de la zona de los vientos, que se extiende aproximadamente entre los 15 y los 50 Km de altura. Se caracteriza por un ligero aumento de la temperatura con la altitud, lo que provoca una gran estabilidad vertical y la existencia de corrientes especialmente horizontales.
Al contrario que la troposfera, la estratosfera es muy seca, ya que carece casi por completo de nubes. Contiene la capa de ozono, cuya importante misión es filtrar los peligrosos rayos ultravioleta del Sol.

ESTRECHAMIENTO AÓRTICO: Enfermedad cardiaca valvular caracterizada por un estrechamiento del orificio de abocamiento de la arteria aorta en el ventrículo izquierdo, determinando una hipertrofia del ventrículo izquierdo.

ESTRECHAMIENTO MITRAL: Enfermedad cardiaca valvular caracterizada por un estrechamiento del orificio que comunica la aurícula y el ventrículo izquierdos, que determina una hiperpresión en la aurícula izquierda y después en la circulación pulmonar.

ESTRELLA: Vastas condensaciones de materia situadas en el espacio de las cuales muchas son incandescentes y visibles. El Sol es estrella relativamente típica; la más próxima a nosotros, después del Sol, está a unos 4 años-luz de distancia. Unas cuantas estrellas tienen más del triple de la masa del Sol; son muy pocas las que, de una parte, son diez veces mayores que el Sol y, de otra parte, las que tienen una décima de la masa del Sol.
En cuanto a diámetro, las estrellas oscilan entre las que tienen cien veces el del Sol ("gigantes rojos") y las que tienen una centésima del diámetro del Sol ("enanos blancos"). En luminosidad varían de 300.000 veces a 1/300.000 veces la luminosidad del Sol. En años recientes, en virtud de la Radioastronomía, se ha comprobado la existencia de estrellas no incandescentes o "apagadas".

ESTRELLA ENANA: Término que se aplica a las estrellas de escasa brillantez y de escaso volumen. Estas estrellas tienen densidad muy alta que llega hasta varias toneladas por centímetro cúbico.

ESTRELLA FUGAZ: Meteoro o fragmento de materia sólida que entra, desde el espacio exterior, en la atmósfera de la Tierra a una velocidad tal que se hace incandescente por fricción.

ESTRELLA POLAR: Estrella situada en el cielo septentrional en línea casi recta con el eje de la Tierra. Es la estrella final del "rabo" de la Osa Mayor. El observador situado en el polo Norte la ve por encima de la cabeza.

ESTREPTOCOCIA: Infección de estreptococos.

ESTREPTOCOCO: Coco de Gram positivo que crece formando masas de cadenetas y es responsable, entre otras, del reumatismo articular agudo, de la escarlatina, la erisipela y de la endocarditis de Osler.

ESTREPTOLISINA: Sustancia elaborada por ciertos estreptococos, dotada de poder hemolítico y tóxico, en particular cardiotóxico.

ESTREPTOMICINA: Antibiótico obtenido de un hongo de la Tierra, Streptomyces guiseus. Ha dado muy buenos resultados en el tratamiento de infecciones renales, inflamaciones de la vesícula biliar y meningitis o inflamación de las membranas del cerebro.

ESTRÍAS: Estrías cutáneas lineales e indelebles que son el resultado de la rotura de las fibras elásticas de la piel, observadas a veces en la pared abdominal anterior y en los senos en caso de aumento de peso importante y rápido o de embarazo.
// Estribaciones en forma de surcos longitudinales que se encuentran en la superficie de la Tierra, signo de actividad tectónica.

ESTRIADO: Que presenta pequeños surcos longitudinales.

ESTRIBO: El más interno de los tres huesecillos de la caja del tímpano.

ESTRICNINA: Droga excesivamente tóxica que se obtiene de la Strychnos Nux vomica y de ciertas otras semillas que se encuentran en Oriente. Este tóxico fue utilizado como veneno para roedores durante mucho tiempo. Hoy su uso está controlado y limitado por la OMS.

ESTRÓBILO: Seudofruto de las coníferas. Piña o cono fructífero de las Coníferas.

ESTROBOSCOPIO: Instrumento que permite observar una parte movible de un mecanismo cuando está en rápido movimiento. Una luz intermitente hace posible ver la parte momentáneamente en distintas posiciones sucesivas de su movimiento. Las imágenes que se perciben no son en realidad consecutivas, separadas cada una de ellas de la subsiguiente por uno o más ciclos completos de movimiento; el efecto, en consecuencia es, podríamos decir, de cámara lenta.
En vez de luz intermitente puede obtenerse una visión intermitente del objeto mirándolo a través de una ranura en un disco rotatorio, la velocidad del cual puede ser variada.

ESTROFÍOLO: Excrescencia que se forma en el rudimento seminal, a partir del funículo o el rafe. Favorece la diseminación.

ESTRÓGENO: Término que designa las sustancias inductoras del estrógeno de los mamíferos. Hormona que determina el período menstrual de las hembras en los mamíferos. Grupo de hormonas esteroides secretadas por el ovario y, en pequeña cantidad, por el testículo, bajo la influencia de las gonadoestimulinas hipofisarias, que ejercen una acción fisiológica determinante sobre las vías genitales de la mujer y sobre los caracteres sexuales femeninos en el momento de la pubertad. Los estrógenos principales son la foliculina y el estradiol.
Aunque prohibido, se utiliza como medio de engorde de ganadería, porque da lugar a la retención de nitrógeno, sodio y agua en los tejidos.

ESTROMA: Parte interna del cloroplasto, de naturaleza protoplasmática, donde tiene lugar la fase oscura de la fotosíntesis, en la que el dióxido de carbono recibe el hidrógeno del agua y se produce materia orgánica.

ESTROMATOLITO: Estructura rocosa ramificada o en capas concéntricas constituida por carbonatos o silicatos de calcio. Estas rocas empezaron a formarse hace unos 3.500 millones de años a partir de sucesivas capas de sedimentos de los primeros microorganismos que vivieron sobre la Tierra.

ESTRONIO 90: Forma radiactiva del elemento Estronio que se encuentra en la lluvia atómica. Se abre paso hasta dentro de los huesos y puede causar cáncer. Tiene una media vida de unos 20 años.

ESTRUCTURA: Conjunto de elementos entre los que está organizado un ecosistema. La estructura específica se mide a través de parámetros como la diversidad, la productividad y la estabilidad. La estructura cambia conforme al proceso de sucesión ecológica.

ESTRUMITIS: Inflamación de una papera.

ESTUARIO: Brazo de mar o desembocadura fluvial ensanchada donde se produce un contacto entre agua dulce y agua salada y mareas evidentes. En estas condiciones se establece una dinámica entre las dos masas de agua y las mareas que da lugar a condiciones ambientales muy particulares y a un ecosistema de aguas salobres (de salinidad muy variable, a medio camino de los altos índices de los océanos y los bajos índices de las aguas dulces).

ESTUFA: Aparato que permite esterilizar los instrumentos quirúrgicos por medio del calor. Recinto cerrado en el seno del cual la temperatura y el grado higrométrico se mantienen constantes y que permite cultivar microbios.

ESTUPEFACIENTE: Sustancia medicamentosa analgésica y euforizante, cuya administración prolongada provoca un estado de tolerancia y de dependencia que lleva a un aumento progresivamente creciente de las dosis.

ÉTER o ÉTER SULFÚRICO: Líquido incoloro y muy volátil, de olor característico, utilizado como antiséptico y como anestésico por inhalación. De la familia de éteres el Éter dietílico es el más generalmente empleado como anestésico. Es el menos riesgoso pero tiene la desventaja de causar irritaciones pectorales y de ser de inhalación desagradable. Su fórmula es C₂H₅OCOH₅.

ÉTER (Física): Medio por el cual se dice que viaja la luz. Científicos del Siglo XIX sentaron la premisa de un Éter absoluto luminoso como medio para la propagación de las ondas luminosas que rendía la misma finalidad del aire o gases para la propagación de ondas sonoras. En 1881 y en 1887 Albert A. Michelson y E. W. Morley hicieron distintos experimentos, ahora famosos, para determinar la naturaleza del Éter y la forma en que la luz viajaba por él. Aunque obtuvieron resultados negativos en lo que al Éter se refería, dieron lugar a conjeturas posteriores que llevaron finalmente a la teoría de la relatividad de Einstein.

ETILISMO: Ver Alcoholismo.

ETIOLACIÓN: Palidez y largo excepcional de las plantas que crecen en la oscuridad; la palidez se debe a la ausencia de clorofila.

ETIOLOGÍA: Estudio de las causas de las enfermedades. A menudo el término se utiliza de forma inapropiada para designar esta misma causa.

ETOLOGÍA: Estudio de la motivación del comportamiento y, especialmente, del comportamiento innato o instinto animal. Es la ciencia que sólo hace relación con la manera de portarse en sí mismo un organismo. La Etología no se entiende de las reacciones físicas como consecuencia de estímulos que son investigadas por los psicólogos, sino de los cuadros de comportamiento como los que son estudiados, desde un punto de vista subjetivo, por los sicólogos.
La etología investiga las causas físicas de tales cuadros en la historia y evolución del sujeto y, en consecuencia, trata mas bien del comportamiento común a una especie que de los tipos más avanzados de comportamiento que son estudiados por los "behavioristas". Se conocen dos tipos de comportamiento: espontáneo y reactivo. El primero es independiente de estimulación exterior mas el segundo ocurre solamente cuando se presenta un estímulo o "señal" ante los órganos sensorios. Estos estímulos pueden, por ejemplo, ser visuales como un color o una rutina movible (señal) y su percepción tiene una especie de efecto de gatillo sobre el mecanismo neurosensorio que pone automáticamente en marcha el desenlace correcto de acciones.
Este mecanismo controla todas las emociones que habitualmente acompañan tales actividades, instintivas como comer, apareamiento, huir, pelear, sean estas emociones adecuadas a la situación o no. En la Etología humana se sabe que el niño no "aprende" a caminar "practicando" sino que cada vez camina mejor según el desarrollo de las conexiones nerviosas que permiten llegar a un cuadro coordinado innato que dicta una rutina de comportamiento.

ESTUDIO de IMPACTO AMBIENTAL: Es el estudio técnico, de carácter interdisciplinario, que incorporado en el procedimiento de la EIA, está destinado a predecir, identificar, valorar y corregir, las consecuencias o efectos ambientales que determinadas acciones pueden causar sobre la calidad de vida del hombre y su entorno. Es el documento técnico que debe presentar el titular del proyecto, y sobre la base de la que se produce la Declaración de Impacto Ambiental.
Este estudio deberá identificar, describir y valorar de manera apropiada, y en función de las particularidades de cada caso concreto, los efectos notables previsibles que la realización del proyecto produciría sobre los distintos aspectos ambientales.
Se trata de presentar la realidad objetiva, para conocer en que medida repercutirá sobre el entorno la puesta en marcha de un proyecto, obra o actividad y con ello, la magnitud del sacrificio que aquél deberá soportar.
En conclusión, el EIA es un elemento de análisis que interviene de manera esencial en cuanto a dar información en el procedimiento administrativo que es la EIA, y que culmina con la Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
Implica, básicamente, la predicción de efectos sobre el sistema ambiental y su valoración cuali-cuantitativa, la formulación de acciones alternativas o complementarias para la mitigación de los Impactos Negativos y la optimización de los Impactos Negativos del proyecto, y la propuesta de un Plan de Gestión Ambiental.
Ver: evaluación de impacto ambiental (EIA), impacto negativo, impacto positivo, plan de gestión ambiental.

EUCARIOTA: Célula u organismo pluricelular en que el núcleo celular está separado del citoplasma por una membrana celular y se divide por mitosis o meiosis. Los protoctistas, los hongos, las plantas y los animales son organismos eucariotas.

EUGENESIA: Rama de las ciencias que trata del mejoramiento de la raza humana mejorando las condiciones del ambiente como, por ejemplo, alimentación, alojamiento, etc.

EUFÓTICO: Capa superior de agua en la que penetran bien los rayos solares. Por esa razón, es la mejor zona para la proliferación de plantas acuáticas, entre ellas, las algas.

EURIÓICO: También eurifago. Designa a los animales que tienen mucha tolerancia y pocas exigencias alimenticias. Lo contrario en estenoico.

EURITOPO: Define las especies que viven en un área geográfica muy extensa.

EUROTRÓFICO: Los son las aguas y los suelos ricos en nutrientes (especialmente en nitrógeno y fósforo) y, por lo tanto, de elevada productividad. Se opone a oligotrófico.

EUSTAQUIO (Trompa de): Conducto óseo-cartilaginoso que comunica la caja del tímpano con las fosas nasales y que permite la igualación de las presiones entre las dos cavidades.

EUTANASIA: Teoría que defiende la licitud de acortar la vida de un enfermo incurable. Se la quiere representar como una muerte suave, sin dolor, prácticamente como una muerte piadosa, sin ningún tipo de sufrimiento por el ser viviente, hombre o animal. La realidad muestra la crueldad del método.

EUTÉCTICO: En ciertas variedades de aleaciones metálicas existe una mezcla que se derrite a temperaturas más bajas que las de las demás aleaciones de la misma serie. A estas aleaciones se les llama eutécticas.

EUTENESIA: Rama de las ciencias desarrollada por Sir Francis Galton (1822-1911) que trata de las características físicas y mentales del hombre y la mujer que resultan del engendramiento por selección o del engendramiento no selectivo.

EUTROFICACIÓN: Enriquecimiento de un sistema acuático resultante de una entrada alta de nutrientes (fertilizantes o aguas negras). Allá el oxígeno disponible es consumido por las plantas, lo que puede resultar, una mortalidad de los peces. Enriquecimiento de los cuerpos de agua, debido principalmente al vertido de aguas residuales y a la escorrentía de los abonos empleados en las tierras de cultivo.
El aporte de elementos tales como Nitrógeno y Fósforo, genera un desbalance del ecosistema acuático involucrado debido al desmedido y rápido crecimiento de algunas especies vegetales que trae como consecuencia un mayor consumo del oxígeno del agua por parte de los microorganismos que descomponen los restos vegetales muertos; normalmente esto concluye en una disminución de los peces y las especies asociadas. Un indicador de la eutroficación puede ser la DBO.

EUTRÓFICO: Medio (lago, laguna, río, arroyo, etc) rico en nutrientes, que potencia un gran desarrollo de la vegetación y la degradación progresiva del ecosistema. Concepto opuesto a oligotrófico. La eutrofización de un curso o depósito de agua puede producirse de manera natural, pero las actividades humanas pueden acelerar en gran medida este proceso, por lo que lo más habitual es que un lago o río eutrófico esté sucio o contaminado.
En efecto, las aguas residuales urbanas, los vertidos industriales y las aguas de escorrentía procedentes de la agricultura intensiva suministran grandes cantidades de materia nutritiva a las aguas. Esto trastorna el equilibrio del ecosistema, alterando su flora y su fauna. El proceso es el siguiente: se produce un crecimiento excesivo de las poblaciones de algas y plantas acuáticas. Las aguas adquieren una coloración verdosa y pierden su transparencia.
La descomposición de la biomasa vegetal disminuye las cantidades de oxígeno disuelto (en ocasiones se llega a una ausencia total de oxígeno). Esta descomposición de la materia orgánica en condiciones anaerobias origina productos tóxicos que dan mal olor y sabor al agua. La composición de las poblaciones piscícolas se modifica: la escasez de oxígeno impide la supervivencia de especies nobles, como, por ejemplo, las truchas. La eutrofización de las aguas, en resumen, conduce a una degradación del medio y disminuye significativamente la calidad del agua.

EUTROFIZACIÓN: En ecología se utiliza para designar un proceso de desajuste inducido por el hombre. El desecho de las aguas negras (materia orgánica, detergentes y fertilizantes inorgánicos) provoca el aumento espectacular de producción primaria, disminución en oxígeno y proliferación de malos olores. La eutrofización deteriora la calidad de las aguas y hace desaparecer las especies propias de aguas limpias, frías y oxigenadas.
Su proceso se inicia con la descomposición de las algas muertas, tras un complicado proceso protagónico por diversos microorganismos, libera nitratos y fosfatos que estercolan el agua y hacen que nuevamente proliferen las algas, que más tarde mueren y se descomponen.
El proceso se mantiene a sí mismo; se autoalimenta y se autoconserva, y no es posible saber cuándo se agotará. La eutrofización es un proceso natural en lagos y ríos, pero a un ritmo muy lento. La intervención del hombre, al utilizar abonos, herbicidas e insecticidas, cada vez en mayor escala, en la agricultura, produce el grave problema, que ya afecta al mar, vertedero oficial de todos los desechos de nuestra civilización.

EUTROFO: Suelo rico en minerales nutritivos para las plantas. Se dice también de los vegetales que requieren este medio. Abundante en sustancias nutrientes.

EVALUACIÓN de IMPACTO AMBIENTAL: La EIA es un procedimiento jurídico-administrativo que tiene por objetivo la identificación, predicción e interpretación de los impactos ambientales que un proyecto o actividad produciría en caso de ser ejecutado, así como la prevención, corrección y valoración de los mismos, todo ello con el fin de ser aceptado, modificado o rechazado por parte de las distintas Administraciones Públicas competentes. Es un instrumento de conocimiento al servicio de la decisión y no un instrumento de decisión.
La EIA (y específicamente el EIA que ella incorpora), es un procedimiento analítico orientado a formar un juicio objetivo sobre las consecuencias de los impactos derivados de la ejecución de una determinada actividad. Así pues, la EIA es un proceso que atiende a dos vertientes complementarias. Por un lado establece el procedimiento jurídico-administrativo para la aprobación, modificación o rechazo de un Proyecto o actividad, por parte de la Administración. Por el otro, trata de elaborar un análisis encaminado a predecir las alteraciones que el Proyecto o actividad puede producir en la salud humana y el ambiente (EIA). Ver: impacto ambiental; estudio de impacto ambiental (EIA).

EVAPORACIÓN: Intercambio de energía por conversión de un líquido a gas. Este proceso consiste, básicamente, del escape de las moléculas en la superficie de un líquido y que si se permite que continúe indefinidamente termina por convertir el líquido en vapor. Este fenómeno es particularmente aparente en las soluciones acuosas y en los combinados de petróleo.
En ecología, la evaporación supone una depuración eficaz de las aguas del mar, cada día más sucias. Los contaminantes no pueden evaporarse; se acumulan en la tierra, en los organismos y en el agua líquida, pero no se evaporan. El agua de lluvia y la nieve son limpias, puras y permiten el renacer de la vida y las actividades humanas.
El proceso puede ser acelerado con la aplicación de calor y se utiliza ampliamente en las industrias químicas para separar líquidos de sólidos. Por ejemplo: En la fabricación de azúcar se calienta el sirope en evaporadores para eliminar el agua y concentrar el mismo.

EVAPORAR: Cambiar estado de líquido a gas, como resultado de ser calentado.

EVAPOTRANSPIRACIÓN: Es el conjunto de evaporación y transpiración siendo esta última la evaporación debido a la acción biológica de los vegetales. Pérdida de agua en forma de vapor de la vegetación y de la superficie del suelo hacia la atmósfera. La contracción surge ante la dificultad de separar la transpiración de la evaporación propiamente dicha.

EVICCIÓN ESCOLAR: Exclusión temporal de la escuela de ciertos niños afectos de una enfermedad contagiosa, con el fin de evitar la propagación de esta enfermedad.

EVOLUCIÓN: Proceso de desarrollo en el que formas o estadios derivan de formas o estadios anteriores a través de cambios más o menos graduales. Las teorías de la evolución se distinguen por el papel más o menos importante que el azar y la influencia del ambiente desempeñan. Conjunto de cambios producidos en las estirpes de seres vivos en el transcurso del tiempo y que han tenido como resultado la aparición de formas nuevas.
En 1859, el naturalista inglés Charles Darwin publicó su obra El origen de las especies, en la que desarrollaba su Teoría de la Evolución basada en la selección natural, resultado de sus observaciones a lo largo del viaje científico del bergantín Beagle por Sudamérica, las Galápagos, el Pacífico sur, Oceanía y el océano Índico. La teoría de la evolución por selección natural modificada de Darwin, es la predominante.
Darwin explica el origen de las especies por la adaptación del organismo a condiciones extrínsecas; no por la naturaleza del organismo, sino por la acción de la naturaleza exterior, que actúa de selector material hasta dejar descendientes más aptos para vivir en su medio. Esto explica el origen de todos los tipos de organismos, la aparición de nuevas especies y la extinción de otros.

EVOLUCIÓN DIVERGENTE: Tipo de evolución que tiene lugar cuando, a partir de una forma ancestral, se han ido diferenciando diversas formas que siguen direcciones evolutivas distintas. Actualmente se pueden identificar organismos que pertenecen claramente a especies distintas, pero que provienen de una especie ancestral común.

EXCIPIENTE: Sustancia desprovista de actividad propia pero que recubre y transporta el producto medicamentoso activo, permitiendo así una administración fácil.

EXCISIÓN: Limpiado quirúrgico de una herida contusa con el fin de extraer de ella todos los restos necróticos o purulentos y facilitar así su cicatrización.

EXCRECENCIA: Crecimiento parcial y externo de un órgano vegetal que sólo interesa a la epidermis o al tejido cortical y no se desarrolla en órgano definido.

EXCRECIÓN: Proceso de expulsión del producto de secreción fuera de la glándula que lo ha elaborado (generalmente por mediación de un canal excretor). Expulsión del organismo de los productos metabólicos acumulados, cuya función o significación varía con relación al organismo en sí. Material innecesario que se descarta de un organismo vivo.

EXERTA - EXERTO: Dícese de los estambres que sobresalen de la corola. Saliente.

EXINA: Capa externa de la pared de un grano de polen.

EXOAXIOLOGÍA: Disciplina de encuentro inter y transdisciplinario de las ciencias naturales, con las ciencias sociales y la axiología, que tiene como objeto de estudio los ecosistemas naturales - humanos y del ambiente.

EXOCARPO: Capa externa del pericarpo. Capa más externa de la pared del fruto.

EXOENERGÍA: Energía extra que incorpora el hombre con su actividad económica al flujo energético natural que se da en los ecosistemas.

EXOFTALMIA: Protrusión de los globos oculares fuera de sus órbitas.

EXOGAMIA: Cubrimiento de un animal hembra por un macho de distinta especie. También regla matrimonial para la prevención del incesto.

EXÓTICA: Como extranjero o alóctono, significa que procede de otro lugar. El elefante y la jirafa, por ejemplo, son animales exóticos en América. Dícese de la especie que no es propia o nativa de un lugar, región, país. Opuesto a nativa. Exóticas son todas las especies que de alguna u otra forma ha sido introducidas en un territorio, ya sea de forma advertida o inadvertida.

EXOTOXINA: Toxina específica liberada por ciertas bacterias durante su multiplicación, que se difunde en el medio infectado y puede ser transformada en anatoxina bajo la acción del formol y del calor. Ver también: Endotoxina.

EXPANSIÓN (Coeficiente de): Aumento de la dimensión longitudinal de un cuerpo cuando se aumenta su temperatura de 0º C a 1º C. A tal aumento se le llama coeficiente linear de expansión. En los casos de expansión superficial o cúbica solamente basta con sustituir el término lineal con "área" y "volumen" respectivamente.

EXPECTORACIÓN: Expulsión, después de un acceso de tos, de secreciones patológicas provenientes de las vías traqueo bronquiales. A menudo, por extensión, se da el nombre de expectoración al propio gargajo, es decir al producto de la expectoración.

EXPERIMENTO MICHELSON-MORLEY: Experimento llevado a cabo por Albert A. Michelson en Alemania en 1881 y después en los Estados Unidos de la América del Norte en 1887 para determinar la velocidad de la luz en la misma dirección del movimiento de la Tierra y en ángulo recto con la dirección del movimiento de la Tierra, al nivel de su superficie. Se creyó que serían diferentes debido a la velocidad relativa de la Tierra. Se comprobó que eran exactamente iguales. Las repeticiones que se han hecho de este experimento han dado resultados idénticamente negativos. Este hallazgo fue la base experimental de la teoría de la relatividad de Einstein.

EXPLORACIÓN PROGRESIVA e INTERCALADA: Hay diversas maneras de explorar o analizar una imagen de televisión para su transmisión. Una de ellas conocida con el nombre de "exploración progresiva", que consiste en captar cada línea una tras otra, y la llamada "exploración intercalada" que es la más generalmente usada, que consiste en captar una línea sí y otra no para un cuadro y repetir la exploración para intercalar las líneas que se dejaron de captar previamente.
Por ejemplo, en un sistema normal de televisión, cada imagen de 405 líneas es explorada dos veces; cada exploración de pares y nones consiste de 202½ líneas que se exploran en un quinto de segundo. El ojo humano no puede separar ambas exploraciones y en el receptor aparecen como si el número de líneas recibidas por segundo fueran 50, quedando eliminado el efecto de "parpadeo".

EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA: La base de la llamada explosión demográfica está en el espectacular descenso de la tasa de mortalidad del hombre. Los controles biológicos, los procesos higiénicos y sanitarios, y la casi total anulación de sus depredadores, ha permitido la aceleración del crecimiento. Se necesitaron 1650 años para que la población aumentara en unos 250 millones; sólo 200 años para crecer 500 millones más; 80 años para duplicarse, y sólo 45 años para pasar de 2000 a 4000 millones de individuos.

EXPLOSIVO: Substancia que cuando se inflama rápidamente se convierte en un gran volumen de gas con el consecuente desplazamiento de presión sobre cuanto le rodea.

EXPLOTACIÓN: En un ecosistema, cada nivel trófico se mantiene en una fase relativamente poco madura por la explotación a que se ve sometido por los niveles superiores, aunque todos en conjunto, maduren a lo largo de la sucesión.
En una especie sometida a explotación, la vida media se reduce y aumentan el número de descendientes que sobreviven; cuando la explotación cesa se invierten las tendencias. La adición de un nivel trófico que explota dentro de un ecosistema, provoca un rejuvenecimiento de los existentes.

EXPULSIÓN: Última fase del parto, que empieza después de la rotura de las membranas y que conduce a la salida del feto hacia el exterior de las vías genitales maternas.

EXQUIS: Se dice de un dolor intenso pero localizado y provocado generalmente por la presión en un punto preciso.

EXSANGUINOTRANSFUSIÓN: Técnica de tratamiento de ciertas incompatibilidades Rhesus fetomaternales o de ciertas intoxicaciones graves que consiste en sustraer una cantidad importante de sangre y en sustituirla por una cantidad equivalente de sangre fresca compatible.

EXTEMPORÁNEO: Se dice de una biopsia quirúrgica que es examinada por el anátomo-patólogo durante la intervención, estando directamente ligadas las modalidades y el desarrollo de la misma al resultado de esta biopsia.

EXTENDIDO: Separado del punto de inserción e inclinado hacia fuera.

EXTERNALIDADES: Costos o beneficios generados por un proyecto que no son consecuencia directa o prevista en él. Estos costos o beneficios son pagados o percibidos por personas o entidades ajenas al proyecto. Por ejemplo, puede hablarse de externalidades positivas o beneficios indirectos, ó de externalidades negativas o costos indirectos. No suponen un intercambio monetario en el mercado, pero pueden expresarse en dinero.

EXTINCIÓN: Desaparición de los representantes de una cierta especie o de una población. Puede referirse a una desaparición absoluta (extinción terminal) o localizada (dentro de un área). Resultado de la exploración irracional o de la selección natural, en que una especie o una población mueren totalmente. La muerte de especie de cualquier cosa viva; la desaparición completa de una especie de la Tierra. El hombre, en su desarrollo desenfrenado, está destruyendo los hábitats naturales y niveles alimenticios que ponen en peligro de extinción, los recursos de la vida.

EXTRACTO: Preparación medicamentosa que consiste en concentrar la solución obtenida por maceración de una droga vegetal en agua, alcohol o éter.

EXTRAVASACIÓN: Salida de savia, látex, resina, etc, de los vasos o cámaras que los contienen.

EXTRORSA (Antera): Con dehiscencia hacia la parte externa a la flor.