ELECTRÓN: Partícula elemental de carga negativa, que gira en órbita alrededor del núcleo del átomo (en número igual al de los protones). Partícula atómica de masa despreciable, descubierta a finales del siglo XIX (1897) al estudiar los efectos de las descargas eléctricas en gases rarificados por Sir J. J. Thomson. El electrón conlleva una carga negativa. Los electrones existen en los átomos como partículas planetarias en órbita en torno al núcleo.
Estos electrones planetarios pueden ser desplazados por medio de calor, como en la emisión termoiónica por radiación, como en la emisión fotoeléctrica; por radiactividad natural y bajo la presión de alto voltaje como en los tubos catódicos fríos de descarga.
Los electrones pueden ser también expulsados por los neutrones del núcleo del átomo. Se mueven a grandes velocidades y se les conoce con el nombre de partículas beta. Tienen una masa de aproximadamente 1/1.840 de la del átomo de hidrógeno o 1.673 x 10^-24 mg. Su carga es aproximadamente 4,8 x 10^-10 unidades electrostáticas.

ELECTRÓNICA: Nombre que se da a la parte de la ingeniería eléctrica que trata de los aparatos cuyo funcionamiento depende del movimiento de electrones en el espacio en lugar de movimiento de electrones en líquidos y sólidos; por ejemplo, tubos o válvulas de radio, celdas fotoeléctricas, etc. Comprende el estudio del radio, el radar, la televisión, las películas con sonido y procesos o sistemas industriales de control o regulación.

ELECTROQUÍMICA: Parte de la química que estudia la producción de electricidad por medios químicos y los efectos de la electricidad sobre reacciones químicas. Véase: Acumulador, Electrólisis.

ELECTROSCOPIO: Instrumento de laboratorio que se emplea para indicar la presencia de cargas eléctricas.

ELECTROSHOCK: Procedimiento de tratamiento de ciertos estados depresivos graves que consisten en provocar una crisis convulsiva por medio del paso de una breve descarga eléctrica a través del cerebro.

ELECTROSTÁTICA: Estudio de las cargas eléctricas o electricidad en reposo a diferencia del estudio de la electricidad en movimiento o corrientes eléctricas.

ELEFANTIASIS: Aumento permanente y a veces monstruoso de un miembro o de una parte del cuerpo, ligado a un bloqueo de la circulación linfática local.

ELEMENTO: Substancia que no puede ser reducida a una forma más simple o a un compuesto de constituyentes más simples. Esta definición es aplicable únicamente en un sentido químico. Véase: Átomo.

ELEMENTOS TRANSURÁNICOS: Elementos creados artificialmente que tienen número atómico superior a 92; esto es, por encima del uranio en la tabla periódica. No hace mucho que estos elementos han sido creados. El más conocido de ellos es, tal vez, el Plutonio (Pu, número atómico 94) que es elemento primario de la bomba atómica.
Los otros son:

ELEOSOMA: Capa externa carnosa de una semilla que contiene reservas oleosas atractivas para las hormigas.

ELEVACIÓN: La altura sobre el nivel del mar.

ELIPSE: Curva cerrada que se produce cuando se corta un cono oblicuamente con un plano en un ángulo, en relación con la base del cono menor que el que describe el extremo más inclinado del plano.

ELIPSOIDAL: Órgano macizo de figura de óvalo, elipse poco excéntrica.

ELÍPTICA: De forma oval, con los extremos aguzados.

ELIXIR PAREGÓRICO: Tintura de opio alcanforada utilizada como antidiarréico.

ELUVIACIÓN: Dícese de la acción de las corrientes de agua descendentes en los suelos u horizonte, que pierden los materiales solubles o coloidales al ser arrastrados en profundidad.

EMANACIÓN: Es la percepción organoléptica de las sustancias volátiles que se desprenden de un compuesto, sometido a un proceso y/u operación.

EMANACIÓN TÓXICA: Emanaciones perjudiciales para la salud humana, el ambiente, la vida animal y vegetal. Ver: emanación.

EMBALSES: Depósitos artificiales de aguas superficiales utilizados para regular el régimen de un río, la obtención de energía, riego, etc., y que en muchos casos ha supuesto la desaparición de valles enteros, pueblos sepultados y daños incalculables en beneficio de centrales hidroeléctricas.

EMBARAZO: Período comprendido entre la fecundación y el parto (o el aborto), durante el cual se desarrolla el ser (humano o animal) en la cavidad uterina.

EMBOLIA: Obliteración súbita de un vaso por un émbolo.

EMBOLIA PULMONAR: Conjunto de trastornos cardiovasculares y respiratorios provocados por el bloqueo de un émbolo, que proviene habitualmente de una vena de los miembros inferiores, en el tronco o una rama de la arteria pulmonar.

ÉMBOLO: Se dice de toda formación, generalmente un coágulo de sangre, transportado por la circulación sanguínea hasta un vaso de diámetro inferior a su propio tamaño, donde va a bloquearse.

EMBRIOLOGÍA: Ciencia que estudia el desarrollo del huevo hasta su término.

EMBRIÓN: Animal en desarrollo (feto) antes del nacimiento. Cuando el óvulo humano se divide después de la fertilización forma dos células esferoides en contacto entre sí por un haz de células planas llamado disco embrionario. Este disco queda suspendido entre la cavidad amniótica arriba y la bolsa yemosa abajo. En el curso de las fases iniciales de desarrollo se forma un tubo neutral que a su vez produce el sistema nervioso y el cerebro. Lo primero que se desarrolla en el disco embrionario es la cabeza que ocupa unas tres cuartas partes de su largo.
Capas distintas de células germinadoras son responsables del desarrollo del canal alimenticio, piel, músculos y huesos, pulmones. vasos sanguíneos, etc.
Al final del primer mes de preñez pueden distinguirse las partes principales del embrión: cuerpo, cabeza y extremidades. Permanece sumergido dentro de una bolsa llena de un fluido y suspendida dentro de la matriz de la madre. El cordón umbilical conecta directamente con la pared del útero (placenta). Los vasos sanguíneos que pasan por el cordón umbilical llevan alimento al embrión y eliminan los productos residuales.
Esbozo de plantita contenido en la semilla.
// Organismo en vías de desarrollo, desde la fecundación del óvulo hasta que es capaz de vivir de manera autónoma. En la fase embrionaria, un organismo vive de la madre a modo de parásito. Nombre dado al huevo humano in útero hasta el tercer mes del embarazo.

EMETINA: Alcaloide del ipeca utilizado como amebicida tisular.

EMFISEMA: Infiltración de aire en los tejidos.

EMFISEMA PULMONAR: Lesión anatómica del pulmón, de causa todavía desconocida, caracterizada por una distensión y una destrucción progresivas de las pequeñas áreas periféricas (pequeños bronquiolos y alvéolos).

EMIGRACIÓN: Abandono de un lugar para establecerse en otro. Consiste en el movimiento en un solo sentido fuera de una población determinada y tiene lugar, por regla general, cuando se produce sobrepoblación como consecuencia de una reproducción excesiva o de una situación agobiante ambiental como por ejemplo, la estación de invierno: migración de aves.

EMISORA de HACES: En las transmisiones inalámbricas normales se dispone el sistema de transmisión por antena de forma que las señales emitidas se mantengan y cubran una zona determinada. Sin embargo, en las transmisiones por onda corta de un punto determinado a otro punto determinado, como por ejemplo las transmisiones trasatlánticas entre puntos fijos, el sistema por antena de la estación transmisora está dotado de antenas reflectoras para que las señales que radio tengan la forma de un haz concentrado.

EMITRÓN: Precursor británico de las modernas cámaras de televisión, invento de J. D. McGee. La escena que había de ser televisada se enfocaba, por medio de un sistema óptico a través de la ventana del vidrio plano del tubo, sobre una pantalla especialmente construida. Esta pantalla, de una superficie de 10 por 13 centímetros, estaba hecha de mica de un espesor aproximado de 1/1500 centímetros con la parte posterior plateada. La cara anterior consistía de un mosaico de minúsculas celdillas fotoeléctricas de un derivado de la plata.
El cuello alargado del tubo contenía un sistema de cañón de electrones y lentes electrónicos que proyectaban un rayo electrónico sobre el mosaico de celdillas. Unas bobinas desviadoras colocadas en torno al cuello del tubo hacían que el rayo electrónico recorriera la superficie fotosensible del mosaico.
He aquí una explicación del principio en que se basaba el emitrón: cuando la luz caía sobre el mosaico, cada punto minúsculo emitía electrones y así quedaba cargado positivamente. El rayo electrónico, moviéndose sobre la superficie chocaba contra cada partícula fotosensible y reemplazaba los electrones emitidos.
El resultado era similar a la descarga de un condensador mínimo que existiera entre cada punto y la superficie posterior plateada. La corriente de descarga pasaba a través de una resistencia de carga conectada con la superficie plateada provocando una variación en el voltaje que la traspasaba. La carga mínima era amplificada y suministrada al equipo transmisor. El valor de la descarga de corriente dependía de la carga positiva existente en las partículas fotosensibles que a su vez dependían de la cantidad de luz que recibieran.
Así, las variaciones de luz y sombra enfocadas sobre el mosaico se transformaban en voltios de señales sobre la resistencia de carga disponible para la amplificación y la transmisión.

EMULSIÓN: Preparación resultante de la dispersión, en forma de gotitas microscópicas, de un líquido (denominado dispersado) en el seno de otro líquido (denominado dispersante) con el que no se puede mezclar. Ejemplo: emulsión, aceite en agua, o agua en aceite.
// Mezcla íntima de dos líquidos que no son mutuamente solubles como el aceite y el agua. Si se agita un poco de aceite en una porción de agua, el aceite se fragmenta en pequeñas gotitas que permanecen suspendidas en el agua pero que eventualmente se separan y flotan hacia la superficie. Una de las más conocidas emulsiones es la leche que está hecha de gotitas de grasa mantequillosa suspendidas o flotando en suero. El suero es una débil solución de caseína, azúcar y otras substancias, en agua.

ENCALADO: Es la aplicación de cal a la tierra para disminuir la acidez del suelo y darle calcio.

ENCAPSULACIÓN: Técnica para aislar una masa de residuos. Implica el completo revestimiento o aislamiento de una partícula tóxica o aglomerado de residuos mediante el empleo de una sustancia distinta como el aditivo o ligante utilizado en la solidificación y estabilización. Microencapsulado: es la encapsulación de partículas individuales; Macro encapsulado: es la encapsulación de un aglomerado de partículas, de residuos o aglomerado de materiales micro encapsulados.
El encapsulado es una técnica empleada para tratar residuos peligrosos de modo tal que no afecten el ambiente; en algunos casos estos encapsulados pueden ser empleados como materiales de construcción (pavimentos, hormigón) cuando el grado de estabilidad es alto y el riesgo para la salud humana y el ambiente, es bajo.

ENCEFALITIS: Inflamación cerebral de origen viral, o que se presume que así es.

ENCÉFALO: Conjunto de las estructuras nerviosas situadas en el cráneo (cerebro, cerebelo y tronco cerebral). El encéfalo es en realidad el terminal frontal de la columna vertebral que aumentó en tamaño y complejidad según fue evolucionando la vida humana hasta llegar al hombre. Así, en algunos peces el encéfalo es tan solo una dilatación de la columna vertebral como el puño de un bastón mientras que en el hombre el extremo frontal del encéfalo primitivo ha crecido y se ha ensanchado en forma de dos hemisferios, los hemisferios cerebrales, que ocupan la mayor parte del interior del cráneo. Están unidos por y ocultan un vástago cerebral que consiste de cerebro medio, puente y médula.
El puente tiene adherido dos hemisferios achatados de tamaño más pequeño llamado el cerebelo, situados bajo el extremo posterior de los hemisferios cerebrales. La parte más importante del encéfalo es la corteza o cortex (materia gris) de los hemisferios cerebrales en la cual se registran las impresiones del mundo exterior y se actúa de acuerdo con ellas.
La médula tiene importancia porque son centros vitales de regulación automática de la respiración, los latidos del corazón y otras funciones que no se producen deliberadamente. El cerebelo coordina los complicados movimientos musculares y contribuye al mantenimiento de postura y equilibrio.

ENCEFALOGRAFÍA GASEOSA: Examen radiográfico de los ventrículos cerebrales tras la inyección de aire en el espacio aracnoídico por punción lumbar.

ENCÍA: Mucosa rosada que recubre la parte de los maxilares donde se insertan los dientes.

ENCIORRAGIA: Salida de sangre por las encías, particularmente cuando se cepillan los dientes.

ENCHAPE de CROMO: Proceso en virtud del cual se reviste el acero (u otro metal cualquiera) de una fina capa blanco-azulosa de metal de cromo, altamente reluciente y resistente a la corrosión, por medio de electro-deposición El objeto que va a ser tratado se enchapa primero con cobre, después con níquel y finalmente sumergido en una solución de sulfato de cromo y ácido crómico. Se efectúa entonces la electrolisis en virtud de la cual el objeto que se está enchapando se convierte en un cátodo.
Si es con propósitos decorativos, la capa de cromo puede ser hasta de un fino de 0,0001 de pulgada; mientras que a los objetos que se desea sean resistentes al uso la capa puede tener un espesor de hasta 0,050 de pulgada.

ENCHAPE de PLATA: Proceso en virtud del cual se deposita plata pura sobre otro metal base por electrólisis.

ENCLAVADURA: Procedimiento de osteosíntesis que consiste en hundir un clavo en la cavidad medular del hueso fracturado.

ENCLAVE: Terreno incluido en otro de mayor extensión pero de características diferentes.

ENDARTERIECTOMÍA: Intervención quirúrgica destinada a restaurar la permeabilidad de un segmento arterial obstruido por la arteriosclerosis y que consiste en hender y después extraer la parte interna de la pared de la arteria.

ENDEMIA: Echo de declararse una enfermedad infecciosa y contagiosa de forma persistente y repetida o periódica, en el seno de una colectividad o en una región determinada. Ver también: Epidemia.

ENDÉMICA: Especie vegetal o animal confinada en su distribución a un área natural restringida. Propio del lugar, como autóctono pero muy restringido en su dispersión. Constituye un ejemplo el cóndor de los Andes. Es el más majestuoso de la especie.

ENDEMISMO: Especie recluida en un territorio concreto y particular de extensión variable. Causa frecuente de la presencia de endemismos es la aparición de un obstáculo o una barrera que interrumpe la relación de especies vegetales o animales con áreas próximas. Son las llamadas barreras de aislamiento. También pueden adquirir carácter endémico las especies que ven mermado su territorio por la actuación humana.
Asimismo, el término también designa la enfermedad que es característica, en épocas fijas o no, en un país o región.
// Especie vegetal propia de un lugar determinado.

ENDOCARDIO: Túnica interna del corazón que recubre las cavidades ventriculares y auriculares.

ENDOCARPO: Capa interna del pericarpo, que suele corresponder a la epidermis interna del carpelo. Capa más interna de la pared del fruto. En algunos casos se hace leñoso y constituye el hueso.

ENDOENERGÍA: Energía que fluye naturalmente a través de las redes tróficas y ciclos biogeoquímicos.

ENDÓFITO: Parásito vegetal que se desarrolla dentro de un animal o planta. También "endoparásito".

ENDOGAMIA: Fecundación por la unión de células del mismo origen; se da dentro de una población pequeña en que se produce un creciente parentesco y no existe migración alguna. Su consecuencia es la consanguinidad. Matrimonio entre sujetos consanguíneos.

ENDOGÉNESIS: Reproducción por división de un elemento primario dentro del órgano que la produce.

ENDOSCOPÍA: Término genérico que agrupa cualquier examen de una cavidad natural o de un órgano hueco con la ayuda de un instrumento de óptica fotófora.

ENDOSFERA: Parte central del globo terráqueo. Debido a la densidad que se atribuye a los materiales que la forman, también se la denomina barisfera.

ENDOSPERMO: Tejido carnoso nutricio que se encuentra en algunas semillas.

ENDOTERMO: Organismo cuya temperatura corporal depende básicamente de su energía metabólica, ya que dispone de un metabolismo activo que libera una cantidad de calor proporcionalmente elevada, al tiempo que da una baja tasa de transferencia térmica. Son endotermos los mamíferos, las aves y unos pocos reptiles, antiguamente llamados animales de sangre caliente.

ENDOTOXINA: Toxina liberada en el momento de la destrucción de ciertas bacterias y no transformable en anatoxina. Ver también: Exotoxina.

ENDOZOOCORIA: Diseminación por los animales fitófagos al expeler con los excrementos, semillas o esporas en buen estado para germinar. Los frutos de la especie "mano de oso" o "pata de gallina" -Oreopanax floribundum- son alimentos de aves; así su propagación natural se realiza por endozoocoria.

ENERGÍA: Es la capacidad de los cuerpos o de la materia para producir un efecto o llevar a cabo un trabajo. Un hombre anda, un animal que se mueve emplea una energía que reside en las moléculas formadas de carbono, oxígeno e hidrógeno. El organismo animal se procura estas células energéticas nutriéndose de otros animales (que se alimentan a su vez de vegetales), o directamente de vegetales; es decir, alimentos que proporcionan calorías; azúcar, almidón, grasas, formados por carbono, hidrógeno y oxígeno.
El trabajo fundamental lo realiza la planta. Esta necesita materia y energía. La materia la encuentra en el aire y el agua. La energía la obtiene de la luz solar. El organismo vegetal toma la energía solar, la encierra en una molécula de azúcar que luego se almacena de formas diferentes, pero conservando su característica de enlace, y luego reconstituye cuando el organismo vegetal o animal tiene necesidad de energía. En ese preciso momento la libera. La energía fluye como calor en energía mecánica, eléctrica, luminosa, etc.
Este flujo de energía no es reciclable: llega del sol, cae en la trampa, se utiliza y se dispersa en forma de calor. Un ciclo de materia y un flujo de energía, que durará mientras brille el Sol y el hombre no ataque el ciclo vital con iniciativas irracionales.
Aparte de esta energía metabólica o trófica, existen otras formas diferentes de energía: atómica o nuclear, eléctrica, eólica, geotérmica, hidráulica, química, solar, térmica, radiante, calorífica, mecánica. Incluso hay energías convencionales o duras y alternativas o blandas. Pero lo que define a estas diferentes formas de energía es la calidad, la tensión y la intensidad.

ENERGÍA ACÚSTICA: Energía ondulatoria que no puede transmitirse en el vacío y requiere un medio como el aire o el agua. La velocidad del sonido varía de acuerdo al medio en que se encuentre, cuando más sólido es éste, más velozmente se desplaza.

ENERGÍA ALTERNATIVA: Fuentes de obtención de energía sin destrucción del ambiente y renovables que han sido investigadas y desarrolladas con alguna intensidad en las últimas décadas. Algunas de ellas son: Eólica (producida por el viento); Solar (obtenida a partir de la radiación del Sol); Biomasa (a través de la descomposición orgánica); Mareomotriz (proveniente del flujo y reflujo de las mareas) y Geotérmica (uso del agua que surge bajo presión desde el subsuelo). El actual modelo de desarrollo está soportado por el uso de energía convencional (electricidad y combustible fósil no renovable).

ENERGÍA CINÉTICA: Energía mecánica asociada con el movimiento del cuerpo. Energía que posee un cuerpo en virtud de su movimiento. La unidad de energía cinética es el ergio.

ENERGÍA de BIOMASA: Energía obtenida a partir de la biomasa. Las plantas transforman la luz en energía química mediante la fotosíntesis. De esta manera, almacenan diez veces más energía que los humanos por todos los demás medios juntos. Esta energía química almacenada por las plantas se recupera quemándolas y transformando el calor generado en energía eléctrica. Ese es el proceso que realizan las centrales de energía de biomasa.
Se han probado con éxito las turbinas de gas para generar electricidad a partir de biomasa. En ellas se gasifica la biomasa y se limpia de impurezas, el combustible resultante se quema y los productos de combustión son conducidos hasta una turbina donde se genera electricidad. La utilización de biomasa como combustible ofrece buenas perspectivas en las áreas donde hay industrias azucareras y destilerías.
En los países productores de caña de azúcar, por ejemplo, este sistema podría proporcionar la mitad de la energía que se produce actualmente mediante otros métodos. La biomasa también puede utilizarse en la producción de combustibles sintéticos para otros fines. Tanto el metanol como el etanol se presentan como combustibles alternativos a la nafta.
En Brasil, esta práctica está muy extendida. Se produce etanol partiendo de la caña de azúcar, en cantidades industriales y a precios muy competitivos.

ENERGÍA ELÉCTRICA: Energía que se genera a partir de las cargas transportadas contra las fuerzas eléctricas de un campo, que producen trabajo volviendo a un punto de potencial más bajo.

ENERGÍA ELECTROMAGNÉTICA: Energía ondulatoria capaz de transmitirse en el vacío. Conocida también por energía radiante.

ENERGÍA EÓLICA: Energía producida por el viento. Ha sido siempre usada por el hombre en forma secundaria, para la navegación y en utilizaciones locales, como los molinos de viento. Es una fuente inagotable y no contaminante pero es irregular y el sistema de almacenaje en baterías, que ya han sido desarrolladas, necesita aún una mayor perfección.
Más de 50 autores especializados coinciden en señalar que el recurso eólico patagónico es el mejor del mundo. En la provincia de Chubut se encuentra el Centro Regional de Energía Eólica (CREE) que ha instalado, con tecnología alemana, la planta más grande de todo el territorio nacional (120 Kilovatios). En el campo, es utilizada como energía generadora de electricidad para las diversas máquinas y luminarias, y también para sacar agua de pozos con los tradicionales molinos que pueblan nuestros campos.

ENERGÍA EXTRAMETABÓLICA: También llamada energía subsidiaria. Es la que no circula por la vía metabólica y, sin embargo, actúa decisivamente en la formación de moléculas orgánicas en las plantas terrestres. Las piezas de construcción son las sales minerales del suelo; nutrientes que llegan hasta las hojas siguiendo una columna interrumpida de agua que se va evaporando en la superficie de los órganos foliares. La energía solar que produce este proceso de evapotranspiración no sigue la vía trófica: mueve los procesos de transporte, pero no se incorpora a los organismos.

ENERGÍA FÓSIL: Energía que procede de la combustión de materiales fosilizados, como el carbón, el gas natural o el petróleo. A causa, sobre todo, del fracaso de la energía nuclear, la utilización de materiales fósiles para generar energía no se verá reducida en los próximos decenios, como hace unos años se auguraba, sino todo lo contrario.

ENERGÍA GEOTÉRMICA: Energía generada a partir del calor del interior de la Tierra. Es un recurso fácilmente utilizable en países con actividad volcánica, como Islandia, donde desde hace tiempo muchas casas obtienen calefacción y agua caliente. La utilización mundial de este recurso se triplicó a lo largo de los años ochenta y sus perspectivas son excepcionales. François Larderel, proyectó el uso de este tipo de energía en una pequeña villa de Italia en 1827, y en 1904, la primera estación geotérmica del mundo fue instalada.

ENERGÍA, Impacto Ambiental Causado por la Producción Energética: Las diferentes formas de producción energética determinan impactos ambientales. Los más importantes son: Biomasa y Solar, se requiere colectar en áreas extensivas y eventualmente produce erosión; Hidroeléctrica, disconformidad en la población (impacto económico y social), cambios en el microclima, reducción de áreas fértiles, alteración de la fauna y la flora, erosión de las orillas de los lagos y producción de gas metano con la descomposición de la biomasa sumergida; Termoeléctrica, producción de carbono gaseoso y elementos de la lluvia ácida; Leña, polución ambiental y visual, contaminación del agua, destrucción del suelo; Petróleo y Gas, polución atmosférica, posibles descargas. Nuclear: Posible contaminación ante un escape radiactivo de los residuos nucleares. En los años '80 la casi totalidad de la energía consumida en el mundo provenía de la quema de combustibles fósiles. Ello produce una aceleración del Calentamiento Global del Planeta.

ENERGÍA HIDROELÉCTRICA: Energía que se genera aprovechando el ciclo natural del agua. Se trata de sacar provecho de la fuerza de las corrientes de agua en su camino de vuelta al mar. Esta energía representa una quinta parte de La producción energética de los países desarrollados y casi un tercio de la producida en los países en desarrollo.
No obstante, la construcción de centrales hidroeléctricas lleva consigo muchos perjuicios para la zona afectada: Pérdida de grandes superficies de tierra, alteración de los cauces naturales de los ríos, gran alteración de los ecosistemas, retención de sedimentos que en condiciones normales fertilizarían las tierras de río abajo, etc. En los últimos años se tiende a la construcción de minipresas que no alteran tanto el entorno y suministran electricidad a zonas más concretas y reducidas.

ENERGÍA MAREOMOTRIZ: Energía generada a partir de la fuerza de las olas del mar y de los cambios de las mareas. En el mundo existen varias decenas de lugares muy idóneos para que este método alcance una producción excepcional. Uno de ellos es el estuario del río Severn, en Gran Bretaña, donde una central de este tipo podría producir ella sola el 5% de toda la demanda de electricidad del Reino Unido.

ENERGÍA NUCLEAR: La contenida en el núcleo de los átomos. Se libera por medio de la fisión nuclear en el reactor o pila atómica, y es transformada sucesivamente en energía térmica y eléctrica en las centrales atómicas o nucleares.

ENERGÍA POTENCIAL: Energía para rendir trabajo que tiene un cuerpo debido a su posición, por ejemplo, un cuerpo situado sobre la superficie de la Tierra, un muelle en espiral comprimido, la cuerda de un reloj, agua en una represa en lo alto de una colina. Se mide en pies/libras.

ENERGÍA QUÍMICA: La almacenada en las moléculas complejas como los azúcares, y liberada por oxidación.

ENERGÍA RENOVABLE: Energías que se producen naturalmente en la Tierra, por acción de fenómenos naturales como el Sol (energía solar y fotovoltaica), los ríos (hidroeléctrica), el viento (eólica), la biomasa, las olas del mar y las mareas o el calor interior de la Tierra (geotérmica). Por su naturaleza, estos tipos de energía son inagotables.

ENERGÍA SOLAR: Energía procedente del Sol. Cada año llega a la superficie terrestre el equivalente a 60 billones de toneladas de petróleo en forma de energía solar. Si sólo un 1% de esta energía pudiera ser explotada a un 5% de su capacidad, la población de la Tierra podría realizar un consumo energético similar a la media actual de Estados Unidos.
Este tipo de energía es una alternativa muy prometedora en las zonas del planeta que gozan de muchas horas de insolación y puede utilizarse tanto para las necesidades eléctricas, de calefacción y agua caliente de una vivienda individual, por medio de paneles, como para las superiores necesidades de la industria, mediante concentradores solares formados por espejos parabólicos.
Además de esta conversión térmica de la energía solar, existe también la conversión fotovoltaica, mediante la cual es posible convertir directamente la radiación solar en electricidad sin necesidad de transformarla previamente en calor. Para eso se utilizan unas superficies cristalinas semiconductoras llamadas células fotovoltaicas. Puede decirse que todas las energías, excepto la nuclear, provienen del sol.
El hombre es un motor solar, pero también lo son la locomotora, la estufa, el automóvil y las centrales térmicas que, como los molinos de viento, necesitan energía solar. El embalse de la central hidroeléctrica recoge el agua de la lluvia, que se evapora de mares y lagos debido al calor solar. Las radiaciones que provienen del sol, son en primera instancia, la energía que fluye en el seno de los ecosistemas a través de sus cadenas tróficas.
No obstante, cuando se habla de energía solar y se piensa como alternativa de otras fuentes de energía, se proyecta la aplicación directa de la luz del Sol como fuente de calentamiento o de transformación eléctrica. Para ello se utilizan espejos o paneles solares y células fotovoltaicas. Pese a los aún escasos y por lo tanto costosos rendimientos, se piensa en ella como la energía del futuro debido a su no-contaminación.

ENERGÍA TÉRMICA: La asociada con el movimiento desordenado de las moléculas. Se debe quemar un combustible que puede ser líquido, sólido o gaseoso.

ENFERMEDAD CARENCIAL: La producida por falta de alguna sustancia en los alimentos, en general una vitamina o un aminoácido esencial, que producen una anormalidad dañosa al funcionamiento fisiológico.

ENFERMEDAD MOTRIZ CEREBRAL (E.M.C.): Estado patológico congénito o adquirido en el momento de nacer, que asocia una incoordinación motora grave y trastornos cerebrales y psíquicos.

ENFERMEDAD PERIÓDICA: Afección de causa desconocida, a veces familiar, caracterizada por la aparición inesperada y repetida de crisis dolorosas articulares y abdominales con fiebre que remite espontáneamente en unos días.

ENFERMEDAD PROFESIONAL: Enfermedad resultante del ejercicio habitual y normal de una profesión, cuya indemnización está ligada a un respeto de las tres condiciones siguientes:

1. Afección que figure en la lista oficial de las enfermedades profesionales (completada regularmente);
2. Ejercicio de una profesión que expone a este riesgo (definida igualmente en esta lista) y durante un tiempo suficiente;
3. Enfermedad que es diagnosticada en los plazos fijados por la ley.

ENFERMERO/A: Personal paramédico habilitado para dispensar los cuidados a los enfermos.

ENFERMO: Individuo afecto de una tara congénita o adquirida que le impide llevar una vida social y profesional normal.

ENFOQUE AMBIENTAL: Comprensión de los puntos esenciales de un problema en el cual intercalan y se relacionan las distintas disciplinas convergentes en el ambiente.

ENRODADA (Corola): Corola gamopétala actinomorfa de tubo corto y limbo patente, en forma de rueda.

ENSAYO: Proceso para determinar el contenido metálico de una mena. Este proceso era bien conocido de los antiguos: es más, muchos de los métodos empleados hoy en día se empleaban ya en la antigüedad.

ENSILAJE: Alimento para ganados preparado y almacenado por este proceso que consiste en conservar comprimidos en silos o pozos los productos alimenticios verdes para preservarlos del aire y de la fermentación.

ENTEADO: Proceso de las maderas de algunas resinosas, debido a la impregnación de resinas.

ENTERA - ENTERO: Dícese del órgano laminar con margen íntegro. Borde continuo que no presenta dientes, escotaduras ni discontinuidades. Árbol que no ha sido podado ni desmochado. Órgano de bordes enteros.

ENTERITIS: Inflamación de la mucosa del intestino.

ENTEROCOCO: Variedad de estreptococo, presente normalmente en el intestino, a veces responsable de infecciones urinarias o de endocarditis.

ENTEROVIRUS: Grupo de virus con tropismo intestinal notable que comprende, sobre todo, a los virus de la poliomielitis.

ENTOMÓFILA: Plantas que necesitan de la visita de insectos para poder realizar algunas funciones fisiológicas como la polinización y la fecundación. Estas plantas son aromáticas o pestilentes y ofrecen ciertos dispositivos mecánicos para facilitar la colocación de los insectos, que al paso que liban el néctar, contribuyen a la polinización.

ENTOMÓGAMA: Planta en cuya polinización intervienen los insectos.

ENTOMOLOGÍA: Ciencia de los insectos en todos sus aspectos como, por ejemplo, evolución, distribución y clasificación. Los insectos pertenecen al filo de los artrópodos y se subdividen en 18 órdenes, entre otros, escarabajos, chinches, piojos, libélulas, polillas, mariposas, moscas y abejas. El número de especies de insectos es enorme, conociéndose cerca de medio millón pero se calcula que hay, por lo menos, tres millones en existencia.

ENTRENUDO: Espacio de un tallo comprendido entre las inserciones de hojas, pares o verticilos de hojas consecutivos. En la madera, porción longitudinal comprendida entre dos nudos consecutivos.

ENTRESACA: Tratamiento que da origen a una masa irregular, es decir, una masa que tiene íntimamente mezclados pies de todas las edades presentes en ella y supone cortas de pies distribuidos por toda su extensión.

ENTROPÍA: Energía degenerada que no puede producir trabajo; una medida del desorden o dispersión de la energía. Estrategia trófica mediante la cual el organismo saca el máximo de provecho de un alimento. Este concepto se utiliza en la física avanzada del calor. Se emplea originalmente como término para expresar cierta operación matemática que se realizaba para calcular los cambios de calor en un sistema reversible; hoy en día sin embargo, se le puede dar un relativo contenido físico. Puede decirse que representa la cantidad de desorden o disipación. Así cuando se dice que la entropía del universo está aumentado quiere simplemente decirse que en cada operación hay una disipación de energía pues no existe sistema que sea 100 por ciento efectivo; por lo tanto, hay un desperdicio constante de energía.

ENTROPIA SOCIAL: Doctrina derivada de la física, en particular de las leyes de termodinámica, según la cual las sociedades avanzan inevitablemente hacia su ocaso y degeneración, de la misma manera que se disipa la energía cósmica.

ENVAINADAS: Hojas rodeadas en su base por una vaina.

ENVAINADORA: Que forma vaina y rodea parcial o totalmente el tallo.

ENVÉS Cara inferior de la hoja. Cara inferior del limbo de las hojas planas con diferenciación de dos caras morfológicamente diferentes.

ENZIMA: Catolizado complejo, de origen biológico y naturaleza proteica, que permite las reacciones en vivo de manera rápida y gran eficiencia a través de caminos bien definidos. Proteína producida por células vivas que puede catalizar una reacción orgánica específica. Toda molécula proteica que cataliza las reacciones bioquímicas del organismo.
Catalizador de una reacción bioquímica. Proteína dotada de un poder catalítico considerable gracias al cual puede activar moléculas de sustrato que participan en el metabolismo. Su producción se efectúa bajo el control de los genes. Substancias responsables de la mayoría de los cambios químicos que se producen en las materias vivientes. Es característico de las enzimas que, aunque producen muchas reacciones complejas en el cuerpo, ellas en sí no sufren alteraciones por estas reacciones, son, de hecho, catalizadora orgánica. Las producen las células vivientes del cuerpo. Algunas actúan dentro de las minúsculas células de que se componen las materias vivientes; otras actúan fuera de ellas y muy independientemente de la presencia de las materias vivientes.
Son fácilmente destruidas por ebullición y pierden su actividad si el medio en que actúan no tiene la cantidad precisa de acidez o alcalinidad. En el cuerpo humano está presente un gran número de diferentes enzimas. Una cantidad mínima de enzimas puede provocar cambios químicos en una suma casi ilimitada de substancias sobre las cuales actúan. La acción de las enzimas no es intercambiable; cada enzima actúa sobre una substancia solamente y generalmente deriva su nombre de tal substancia. Así, la enzima que actúa sobre almidones lleva el nombre de amilasa (del latín, amylum, almidón) y la enzima que actúa sobre los azúcares convirtiéndolos en glucosa, lleva el nombre de maltasa.
Todos los cambios que las enzimas provocan pueden producirse también por métodos químicos corrientes. Así, si se deja una solución de maltosa a temperatura ambiente, no se produce ningún cambio prácticamente. Si se calienta la meltosa, a presión, basta 110ºC, la maltosa se convierte en glucosa muy rápidamente. Esta última reacción se produce muy rápidamente también si se añade un poquito de maltasa a la solución a una temperatura ligeramente superior a la temperatura ambiente. En este caso la función de la enzima es acelerar un proceso que, de por sí, habría tomado un largo tiempo en completarse.

EÓCENO: Primer período de la Era Cainozoica o Terciaria, que es la era más reciente antes de la Era Moderna o Cuaternaria. Este período (hace unos 50 millones de años) fue testigo de la aparición inicial de los primates. Fue la era de los mamíferos y el período en que tuvo lugar la separación de la América del Norte del Viejo Mundo.

EÓLICO: Dícese de los procesos erosivos cuyo principal agente es el viento. Realmente, el viento es incapaz por sí sólo de erosionar, su actividad la realizan las partículas que lleva en suspensión. La acción eólica es muy escasa en las zonas de cobertura vegetal algo densa, sin embargo, predomina en las zonas desérticas, semidesérticas y litorales.
La erosión se hace por deflación y corrosión. La primera es el barrido y transporte de las partículas finas procedentes de la disgregación de suelos y rocas. La corrosión es el conjunto de fenómenos producidos por el choque sobre las rocas de las partículas transportadas por el viento. La erosión eólica está avanzando en el ámbito mundial por el talado indiscriminado de los bosques nativos, produciendo a su paso: la desertificación.