El movimiento nuclea a unos 10.000 voluntarios de 12 a 25 años, reunidos en 420 centros, que trabajan por el ambiente y las condiciones sanitarias de la población.

Ecoclubes es una organización internacional que surgió en la Argentina en 1992, cuando un grupo de jóvenes de la ciudad de Firmat, en la provincia de Santa Fe, decidió asumir con energía un papel protagónico en la modificación de algunas circunstancias que perjudicaban su calidad de vida y la de sus vecinos. Los temas iniciales que convocaron a los primeros grupos de jóvenes fueron el manejo de los residuos urbanos, la utilización sustentable de los recursos hídricos y el arbolado urbano. Con el tiempo, las temáticas se fueron sumando, al igual que los Ecoclubes a lo largo de todo el país.

A mediados de 1998 los integrantes del movimiento sintetizaron su esencia en la siguiente definición: “Los ecoclubes son organizaciones de la sociedad civil, democráticas, constituidas básicamente por niños y jóvenes que articulan acciones con otras instituciones de la comunidad para mejorar la calidad de vida”.

Hasta el día de hoy, el movimiento se extendió a otros 17 países, incluida España, y ya se hallan organizados en total más de 420 ecoclubes que se articulan en una red internacional que concentra a unos 10.000 voluntarios que van de los 12 a los 25 años. Ecoclubes cuenta con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS), las fundaciones Ashoka y Avina y la W.K. Kellogg Foundation.

En nuestro país, algunos de los programas contemplan el manejo integral de los residuos, el arbolado urbano, la utilización racional del agua potable, a lucha contra el tabaquismo, la concienciación sobre la exposición incorrecta a los rayos solares, la lucha contra el dengue, la utilización adecuada de agroquímicos y el ecoturismo.

En este contexto, tratan de influir cada vez más en las situaciones de pobreza y marginalidad y, sobre todo, ante la falta de propuestas para la contención de los jóvenes. Para revertir esta situación, los ecoclubes diseñan programas acordes a las distintas realidades sociales y económicas, de los que surgieron propuestas con metodologías inéditas que ayudan a modificar los condicionamientos que frenan la promoción humana. Las líneas de trabajo que surgieron apuntan a la obtención de recursos para el sustento de las familias, a reducir el uso riesgoso de los plaguicidas, a complementar la educación sistematizada, a crear bibliotecas para niños y fortalecer la identidad de las etnias en los países de América latina, entre otras acciones.

Veinte de las experiencias que los ecoclubes llevan adelante en el país serán expuestas por sus protagonistas mañana viernes 21 y el sábado 22, en el Centro Cultural San Martín, Sarmiento 1551, entre las 16 y las 19, en una muestra organizada por el Programa de Responsabilidad Social del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y la Organización Nacional de Ecoclubes.

El evento será abierto al público, y contará, como invitado especial, con la participación de un jurado que evaluará las experiencias, integrado por funcionarios públicos, referentes del sector social y empresas como Telefónica, HSBC, Argencard, Amanco y C&A. Ecoclubes está en Florida 253, 3er. piso, oficina “C”, 1005 Capital. El teléfono es: 4322-0636, el correo electrónico: Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los bots de spam, necesita activar Javascript para verla y el sitio web: www.ecoclubes.org.

20-5-2004
Infobae (Buenos Aires, Argentina)